Nth Cycle, dezvoltator de tehnologie de reciclare cu sediul în Massachusetts, a anunțat luni că a semnat un acord obligatoriu pe 10 ani cu Trafigura, în valoare de aproximativ 1,1 miliarde USD.
Acordul a fost semnat la Tokyo, în timp ce lideri guvernamentali și de afaceri s-au adunat pentru a discuta despre securitatea energetică la primul Forum Ministerial și de Afaceri Indo-Pacific privind Securitatea Energetică.
Conform termenilor, Trafigura va achiziționa 2.000 de tone de nichel conținut în precipitat de hidroxid mixt (MHP) și 1.500 de tone de carbonat de litiu, care vor fi rafinate din 12.000 de tone de masă neagră – marcând o etapă semnificativă pentru lanțurile de aprovizionare occidentale și cel mai mare acord comercial multi-metal între un furnizor de materii prime reciclate și un rafinor, a spus compania.
Bazându-se pe comercializarea sa din 2024 în Fairfield, Ohio, Nth Cycle a spus că intenționează să înființeze noi operațiuni în Carolina de Sud și Olanda pentru a sprijini producția, instalând sistemul său „Oyster” în facilitățile existente din ambele regiuni. Selectarea site-ului va fi finalizată în acest an, a spus acesta, adăugând că operațiunile sunt planificate să înceapă în 2028.
Tehnologia Nth Cycle, concepută pentru a fi utilizată într-un sistem portabil pe care l-a denumit „Oyster”, utilizează un proces electrochimic pentru a extrage selectiv nichel și cobalt din resturi, baterii sau roci extrase.
„Există o nevoie urgentă de a construi capacitate pentru rafinarea masei negre și de a dezvolta lanțuri de aprovizionare mai diversificate și mai robuste – în special în SUA, unde asigurarea capacităților interne de prelucrare a mineralelor critice este din ce în ce mai importantă pentru politica energetică și industrială”, a declarat Megan O’Connor, CEO al Nth Cycle, într-un comunicat de presă.
„Suntem încântați să lucrăm cu Nth Cycle pentru a consolida și diversifica lanțurile de aprovizionare cu minerale critice”, a adăugat Daniel von Arx, șeful global al metalelor pentru baterii de la Trafigura. „Nu există minerale critice fără rafinare, iar semnarea acestui acord de preluare demonstrează angajamentul nostru de a sprijini securitatea mineralelor critice. Combinația dintre tehnologia inovatoare de rafinare a Nth Cycle și acoperirea, scara și rețeaua noastră logistică globală ne poziționează pentru a conecta aceste resurse vitale cu clienții din întreaga lume.”
Carolina de Sud: Proiectul SHIELD desemnat ca Project SHIELD (Hub strategic pentru electro-extracția industrială și apărarea logistică), Nth Cycle a spus că noile sale operațiuni din sud-est vor consolida lanțurile de aprovizionare interne susținute de inițiativele federale din SUA și de mai multe industrii, inclusiv stocarea în rețea, centrele de date AI, sistemele de apărare și aplicațiile de transport.
Nth Cycle a spus că locația beneficiază de acces strategic la port și de apropierea de unul dintre cele mai rapide coridoare energetice din America de Nord.
Noile operațiuni UE ale companiei sunt susținute de grantul de 7,5 milioane EUR al Nth Cycle din Fondul Național de Creștere, acordat în cadrul inițiativei Critical Raw Materials (CRM) Lion pentru a construi lanțuri de aprovizionare circulare conforme cu reglementările net-zero ale regiunii, inclusiv mandatele de utilizare a cobaltului și nichelului reciclate în vehicule electrice noi, restricții privind transportul masei negre peste granițele statelor membre și interzicerea exportului acesteia în China.