Primul angajat al SpaceX și Elon Musk împărtășeau un entuziasm pentru rachetele model. „L-am cunoscut pe Elon printr-un club amator de rachete, iar el m-a convins să-mi părăsesc cariera și să vin să fac ceva palpitant, ceea ce a fost una dintre cele mai bune decizii pe care le-am luat vreodată”, a declarat inginerul aerospațial Tom Mueller pentru Jo Ling Kent, corespondentul senior de afaceri și tehnologie de la CBS News.
În ajunul ofertei publice inițiale istorice a companiei de explorare spațială, Mueller a lăudat, de asemenea, abilitățile lui Musk ca antreprenor și mentor, spunând că miliardarul fondator al SpaceX, Tesla și xAI „a găsit talent bun și a energizat talentul bun”. Mueller avea, de asemenea, credință că SpaceX, la care s-a alăturat în 2002, va schimba istoria explorării spațiale. „Am crezut și am făcut-o. Deci a fost foarte tare”, a spus el.
Mueller se numără printre foștii și actualii angajați ai SpaceX care dețin acțiuni în companie, aceasta urmând să devină publică vineri, în cea mai mare ofertă publică inițială (IPO) din istorie. „Cu toții vom avea succes în acest IPO. Adică, am avut succes. SpaceX a fost extrem de reușit. ... este bun pentru toți angajații, inclusiv pentru mine”, a declarat el pentru CBS News. În ceea ce privește pe Musk – cea mai bogată persoană din lume, cu o avere netă estimată la aproape 700 de miliarde de dolari, potrivit Bloomberg Billionaires Index – oferta de acțiuni l-ar putea face primul trilionar din lume.
„A funcționat”, a spus Mueller, care, în calitate de șef al cercetării în propulsie la SpaceX, a contribuit la construirea motoarelor care au propulsat racheta Falcon 9 a companiei. IPO-ul este un alt reper al succesului companiei. „Elon a vrut cu adevărat să creeze o modalitate ieftină de a ajunge în spațiu, ceea ce a devenit Falcon 9... și a funcționat”, a spus Mueller.
Mueller a părăsit în cele din urmă SpaceX și a fondat Impulse Space, un startup axat pe livrarea de sarcini utile în spațiu și pe mutarea sateliților, printre alte servicii. El este, de asemenea, un evanghelist fervent pentru explorarea spațială, subliniind beneficiile secundare pentru oamenii de pe Pământ, cum ar fi GPS-ul și prognozele meteo mai precise. „Deci spațiul este extrem de important – mai mult decât realizează oamenii. Și cred că sunt multe lucruri care trebuie făcute în spațiu și care încep să se întâmple acum, cum ar fi centrele de date orbitale care folosesc resursele lunii și ale asteroizilor”, a spus el. „Deci cred că de aici lucrurile vor decola cu adevărat.”