Un tribunal din sudul Rusiei a condamnat vineri 15 soldați ucraineni capturați pentru acuzații de terorism, după un proces pe care Kievul l-a denunțat drept o mascaradă și o încălcare a dreptului internațional.
Tribunalul militar din Rostov-pe-Don a condamnat 15 bărbați din batalionul Aidar, pe care Rusia l-a desemnat drept grup terorist, la pedepse cu închisoarea cuprinse între 15 și 21 de ani.
Verdictele marchează cel de-al doilea proces în masă al prizonierilor de război ucraineni din martie, când 23 de membri ai brigăzii de elită Azov au fost condamnați pentru acuzații similare într-un proces care a fost, de asemenea, condamnat de Ucraina ca o încălcare a dreptului internațional.
Când a început procesul membrilor Aidar în 2023, emisarul pentru drepturile omului din Ucraina, Dmytro Lubinets, l-a denunțat drept „rușinos” și a acuzat că „Rusia transformă în infractori pe cei care și-au apărat pământul natal”.
Memorial, un grup proeminent rus pentru drepturile omului, i-a desemnat pe inculpați drept prizonieri politici. Acesta a argumentat că procesul a încălcat convențiile internaționale care protejează POW-urile, menționând că inculpații se confruntă cu un proces doar pentru că au servit în batalionul Aidar, nu pentru nicio crimă de război specifică.
„Aceasta încalcă flagrant prevederile Convenției de la Geneva, care interzice urmărirea penală a prizonierilor de război exclusiv pentru participarea lor la un conflict armat”, a spus Memorial.
Rusia a etichetat grupurile Azov și Aidar drept organizații teroriste și i-a acuzat pe membrii lor de crime de război. Unitățile de voluntari au fost create la scurt timp după anexarea de către Rusia a peninsulei Crimeea în 2014 și au participat activ la luptele împotriva separatiștilor susținuți de Rusia în estul Ucrainei.
Aidar, Azov și alte unități de voluntari au fost în cele din urmă integrate în armata ucraineană.
Când a început procesul membrilor Aidar în 2023, inițial au fost implicați 18 membri. Două asistente medicale care au servit în batalion au fost, de asemenea, judecate, dar au fost returnate în Ucraina ca parte a unui schimb de prizonieri. Procedurile împotriva unui șofer care servește în batalion se vor desfășura separat.
Procesul a avut loc într-un tribunal militar din orașul Rostov-pe-Don, sediul districtului militar sudic al Rusiei. Se află la aproximativ 100 de kilometri (60 de mile) est de granița cu Ucraina. Cea mai mare parte a procesului s-a desfășurat cu ușile închise, dar jurnaliștilor li s-a permis să acopere sesiunile de deschidere și verdictul de vineri.