Șoferii din șase state americane – California, Illinois, New Jersey, Michigan, Maryland și Mississippi – se confruntă cu creșteri ale taxelor pe combustibil sau ajustări legate de inflație începând cu 1 iulie. Aceste modificări fiscale ar putea pune capăt unei scurte perioade de scădere a prețurilor la benzină. Majorările de taxe la nivel statal alimentează dezbaterea despre o posibilă pauză fiscală federală la nivelul taxelor pe benzină, dar analiștii estimează că suspendarea taxei federale ar oferi doar economii modeste pentru șoferi, în timp ce ar genera pierderi de miliarde în finanțarea infrastructurii de transport.
Piețele petroliere și-au extins declinul vineri, prețurile petrolului brut scăzând brusc după ce președintele american Donald Trump a declarat că un acord de pace cu Iranul este aproape și a anulat loviturile militare amenințate anterior. Petrolul Brent a scăzut sub 90 de dolari pe baril, tranzacționându-se în jur de 88-89 de dolari, în timp ce WTI a scăzut la aproximativ 85-87 de dolari, pe măsură ce traderii au luat în calcul posibilitatea de escaladării tensiunilor din Orientul Mijlociu și o potențială redeschidere a Strâmtorii Hormuz. Scăderea a permis șoferilor să beneficieze de o oarecare ușurare la pompă, prețurile medii naționale la benzină scăzând la 4,15 dolari pe galon, de la 4,52 dolari acum o lună.
Ameliorarea la pompă survine chiar și în condițiile în care energia rămâne cea mai mare preocupare inflaționistă pentru economia generală. Prețurile de consum din SUA au crescut cu 4,2% în mai față de anul precedent, cea mai mare rată anuală de inflație din ultimii trei ani, energia reprezentând aproximativ 60% din creșterea lunară a Indicelui Prețurilor de Consum. Deși prețurile mai scăzute la benzină au oferit o oarecare ușurare în ultimele săptămâni, prețurile mai ridicate ale petrolului brut determinate de conflictul din Iran continuă să se resimtă în costurile combustibililor, transporturilor și utilităților în întreaga economie.
Luni, Patrick De Haan, șeful analizei petroliere la GasBuddy, a declarat că scăderea costurilor petrolului și îmbunătățirea rafinăriilor mențin presiunea descendentă asupra prețurilor la benzină, „cu toate acestea, viitorul prețurilor rămâne neclar. Cu Strâmtoarea Hormuz rămânând efectiv închisă, aprovizionarea globală cu petrol continuă să se restrângă, iar orice deteriorare suplimentară a situației ar putea trimite prețurile în sus brusc. Deocamdată, șoferii ar putea beneficia de economiile la pompă, dar riscul unei inversări semnificative nu a dispărut”.
Acum, șoferii din șase state americane se pregătesc pentru majorări ale taxelor pe combustibil indexate la inflație, care vor coincide cu Semiseculara SUA din 2026 (America 250) de Ziua Independenței:
**#1. California** California continuă să implementeze ajustarea anuală din 1 iulie legată de inflație, conform SB 1, menținând-o la cea mai mare rată de acciză de bază din țară (peste 70 de cenți pe galon). Începând cu 1 iulie, acciza pe benzină în California va crește de la 0,612 USD la 0,634 USD pe galon, în timp ce taxa pe motorină va crește la 0,48 USD pe galon. Prin combinarea accizei statale cu acciza federală de 18,4 cenți, taxele locale de vânzare și diverse suprataxe pentru programe de mediu, taxele totale pe combustibil colectate pe galon depășesc 70 de cenți. Acest lucru menține statutul Californiei de a avea cea mai mare rată de acciză statală pentru benzină din țară. Prețurile benzinei în California se situează în prezent la o medie de 5,83 USD pe galon, cea mai mare din SUA. Departamentul de Administrare Fiscală și Taxe din California (CDTFA) recalculează această rată în fiecare an, pe baza Indicelui Prețurilor de Consum din California. În ciuda multiplelor presiuni legislative din partea oponenților pentru suspendarea creșterilor anuale ale taxei pe benzină pentru a atenua costurile ridicate ale energiei pentru consumatori, ajustările automate legate de inflație continuă să fie implementate conform programului.
**#2. Illinois** Illinois a suspendat majorarea planificată cu 1,3 cenți a taxei pe benzină legată de inflație pentru șase luni, ceea ce înseamnă că rata taxei pe combustibili motori va rămâne la actuala sa valoare de 48,3 cenți pe galon. Cu toate acestea, șoferii se confruntă în continuare cu unele dintre cele mai mari taxe pe combustibili din țară, depășind adesea 85 de cenți pe galon, incluzând taxele federale și locale. Prețurile combustibililor în Illinois se situează în prezent la o medie de 4,48 USD pe galon. Statul a suspendat ajustarea automată a inflației care era programată să mărească taxa pe combustibili motori de la 48,3 cenți la 49,6 cenți pe galon. Această structură de creștere automată a fost stabilită inițial sub planul de infrastructură „Rebuild Illinois” din 2019, care a dublat anterior taxa de la 19 cenți la 38 de cenți. În funcție de locul în care locuiți, taxele locale se modifică, de asemenea. De exemplu, în Kane County, taxa pe combustibili motori la nivel de județ a crescut de la 5 cenți la 8 cenți pe galon. Combinând taxa pe combustibili motori a statului de 48,3 cenți pe galon cu taxa de vânzare a statului de 6,25%, combustibilul în Illinois este unul dintre cele mai scumpe din SUA.
**#3. New Jersey** New Jersey își ajustează în mod obișnuit ratele pentru a menține un flux constant de venituri pentru Fondul său Fiduciar pentru Transporturi, rezultând în unele dintre cele mai mari taxe combinate la pompă, la nivel statal și federal, din țară, însumând aproximativ 63,3 cenți. Statul impune Taxa pe Combustibili Motorii la o rată fixă de 0,105 USD pe galon pentru benzină și 0,135 USD pe galon pentru motorină, precum și o rată variabilă a Taxei pe Veniturile Brute din Produsele Petroliere (PPGRT), care este revizuită și ajustată anual de Trezoreria de Stat și oficialii legislativi pentru a atinge țintele de venituri legale pentru Fondul Fiduciar pentru Transporturi (TTF). Statul ajustează periodic această taxă deoarece, prin lege, TTF necesită un flux constant și garantat de venituri, vizând peste 2,1 miliarde de dolari anual pentru finanțarea infrastructurii rutiere, a podurilor și a căilor ferate. Când consumul de combustibil scade, rata PPGRT crește automat pentru a compensa volumul pierdut. Prețurile combustibililor în New Jersey se situează în prezent la o medie de 4,20 USD pe galon.
**#4. Michigan** În ianuarie, Michigan a restructurat complet sistemul său fiscal pe combustibili pentru a finanța îmbunătățiri pe termen lung ale infrastructurii. Legislatorii au eliminat taxa de 6% pe vânzări aplicată benzinei și au înlocuit-o cu o acciză fixă pe combustibili motori de 52,4 cenți pe galon. Cu toate acestea, schimbarea este considerată în mare parte „neutră din punct de vedere al veniturilor”, ceea ce înseamnă că șoferii vor vedea probabil doar o creștere netă minoră (în jur de 1-2 cenți pe galon) la pompă. Prin eliminarea taxei de 6% pe vânzări aplicată benzinei, toate veniturile fiscale colectate la pompă sunt acum direcționate legal către Statul Michigan și dedicate exclusiv construcției de drumuri și poduri. Înainte de reformă, șoferii plăteau o cotă de bază de 31 de cenți pe galon plus taxa variabilă de 6% pe vânzări. Acum, rata fixă de 52,4 cenți o înlocuiește, menținând prețurile la pompă stabile, indiferent de fluctuațiile pieței în prețurile combustibililor. Șoferii din Michigan plătesc în prezent 4,28 USD pe galon.
**#5. Maryland** Maryland utilizează un mecanism automat pentru a indexa taxa pe benzină la inflație, guvernat de o lege statală din 2013. Această formulă declanșează ajustări anuale legate de Indicele Prețurilor de Consum (IPC) pentru a contribui la finanțarea Fondului Fiduciar pentru Transporturi multimodal al statului (TTF), care susține atât proiectele rutiere, cât și transportul public regional. Începând cu 1 iulie, taxa pe combustibili motori în Maryland va crește la 46,6 cenți pe galon pentru benzina obișnuită, marcând o creștere de șase zecimi de cent, determinată de o creștere anuală a inflației de 2,8%. O parte a taxei pe benzină este indexată la inflație. Această componentă legată de inflație este limitată la o creștere maximă de 8% în orice an. Formula aplică, de asemenea, o taxă echivalentă pe vânzări și utilizare asupra prețului de vânzare cu ridicata al combustibilului, ceea ce înseamnă că o parte a ratei fiscale fluctuează natural odată cu prețurile de vânzare cu ridicata ale benzinei. Veniturile generate din taxa pe benzină, taxa de 6,5% pe vânzări aplicată vehiculelor și taxele de înmatriculare sunt centralizate în TTF. Aceste venituri sunt combinate și distribuite către diverse moduri de transport, oferind Departamentului de Transport din Maryland flexibilitatea de a aloca resurse între Administrația de Transport din Maryland (MTA) și rețelele rutiere statale. Benzina obișnuită în Maryland se situează în prezent la o medie de 3,93 USD pe galon.
**#6. Mississippi** Mississippi a adoptat o reformă fiscală pe mai mulți ani care crește taxa de combustibil a statului cu un total de 9 cenți pe galon. Acciza pe benzină și motorină este programată să crească în tranșe de 3 cenți în fiecare iulie, până când va ajunge la o rată totală de 27,4 cenți pe galon. Ajustările fiscale pe combustibil modifică vechea rată fixă a Mississippi de 18 cenți pe galon – care a rămas neschimbată din 1987 – la 27 de cenți pe galon până în 2027. Începând cu 1 iulie 2029, rata va trece la un sistem indexat la inflație, care se va actualiza o dată la doi ani pe baza Indicelui Național al Costurilor Construcțiilor de Autostrăzi, cu o creștere maximă limitată la 1 cent pe perioadă. Reforma este proiectată să genereze aproximativ 200-212 milioane USD anual în venituri noi pentru infrastructură. Venitul suplimentar generat de această creștere este dedicat integral îmbunătățirii infrastructurii statale, cu fonduri împărțite între Departamentul de Transport din Mississippi și sistemul de drumuri de stat. Din fericire, șoferii din Mississippi beneficiază în prezent de cea mai ieftină benzină din țară, un galon de benzină obișnuit costând în prezent în medie 3,72 USD.
**Ameliorare Federală, Majorări Fiscale Statale** Majorările taxelor pe combustibil la nivel statal vor intensifica, de asemenea, dezbaterea privind o pauză fiscală federală la nivelul taxelor pe benzină. Președintele Trump a susținut recent ideea, în timp ce mai mulți parlamentari au introdus legislație care ar suspenda temporar taxa federală pe benzină de 18,4 cenți pe galon și taxa pe motorină de 24,4 cenți, în efortul de a compensa costurile mai mari ale combustibililor legate de conflictul din Orientul Mijlociu. Susținătorii argumentează că șoferii merită o ușurare după ce prețurile la benzină au crescut în urma perturbării transportului maritim prin Strâmtoarea Hormuz. Cu toate acestea, criticii notează că taxa federală reprezintă doar o mică parte din prețul plătit de consumatori la pompă. Potrivit unei analize a Tax Foundation, suspendarea taxei federale pe benzină ar economisi majorității șoferilor aproximativ 6-11 dolari pe lună, compensând doar o parte din creșterea experimentată de șoferi de când prețurile petrolului au început să urce la începutul acestui an, conform Business Insider. Costurile fiscale ar putea fi mult mai mari. Tax Foundation estimează că o pauză fiscală federală pe benzină de trei luni, începând cu iulie, ar reduce veniturile Fondului Fiduciar pentru Autostrăzi cu aproximativ 9 miliarde USD, cu un cost bugetar net de 6,6 miliarde USD, după luarea în considerare a compensărilor fiscale federale. O suspendare de șase luni ar avea un cost estimat de aproape 13 miliarde USD. Dezbaterea survine într-un moment în care energia a reprezentat aproximativ 60% din creșterea prețurilor de consum din mai, iar mai multe state continuă să avanseze cu majorări ale taxelor pe combustibil sau ajustări legate de inflație. Pentru șoferi, rezultatul este o discrepanță tot mai mare între apelurile pentru reduceri de taxe la Washington și creșterile taxelor de transport în alte părți ale țării.