Fervo Energy, Startup-ul Geotermal Crește cu 33% la Debutul IPO, Alimentat de Cererea de Centre de Date AI
Fervo Energy, startup-ul de energie geotermală, a văzut cum evaluarea sa de piață a depășit 10 miliarde de dolari la debutul său pe piața publică, o creștere determinată de cererea pentru centre de date AI – și energia care le poate alimenta.
Fervo a strâns 1,89 miliarde de dolari într-o ofertă publică inițială (IPO) majorată miercuri, care a evaluat inițial compania la aproximativ 7,6 miliarde de dolari. Cererea pentru acțiunile Fervo a fost atât de mare încât compania și bancherii săi au majorat oferta de mai multe ori, vânzând încă 14,6 milioane de acțiuni și ridicând intervalul de preț de două ori, stabilindu-se în cele din urmă la 27 de dolari pe acțiune. Acțiunea, care se tranzacționează sub FRVO pe Nasdaq, a crescut cu încă 33% când a început să se tranzacționeze miercuri, împingând evaluarea sa peste 10 miliarde de dolari.
„Ni s-a întrebat de câteva ori în timpul roadshow-ului: 'De ce nu strângeți mai mulți bani?'”, a declarat Sarah Jewett, vicepreședinte senior pentru strategie al Fervo, pentru TechCrunch. „Pe măsură ce am văzut cererea intrând, au existat suficiente semnale care indicau că majorarea nu este doar în domeniul posibilității, ci și în domeniul încurajat.”
Ca multe alte companii energetice, Fervo a fost susținută de cererea tot mai mare din partea centrelor de date și a companiilor AI, care au fost disperate să asigure electricitate pentru a-și alimenta facilitățile. Este a doua ofertă de acțiuni energetice care primește o primire călduroasă în ultimele săptămâni, startup-ul nuclear X-energy strângând 1 miliard de dolari în propriul IPO majorat.
Conceptul de bază al energiei geotermale – utilizarea căldurii Pământului pentru energie – există de zeci de ani, dar Fervo face parte dintr-o nouă clasă de startup-uri care dezvoltă geotermie îmbunătățită, care forează mai adânc pentru a accesa roci mai fierbinți. Pentru a profita la maximum de un câmp geotermal atractiv, Fervo utilizează tehnici de foraj direcțional inițiate de industria petrolului și gazelor.
„Repetăm cartea de joc din industria energetică de șist, dar cu cheia răspunsurilor”, a spus Jewett.
IPO-ul Fervo a adus companiei cu 500 de milioane de dolari mai mult decât anticipase, o pernă de numerar care va oferi companiei mai mult spațiu de manevră pe măsură ce își dezvoltă centrala electrică Cape Station din Utah, care este programată să înceapă să funcționeze în acest an. În cele din urmă, compania intenționează să genereze 500 de megawați când prima fază a Cape Station va fi finalizată, ceea ce se așteaptă să dureze aproximativ trei ani.
Dimensiunea de 500 de megawați a Cape Station a fost determinată de dimensiunea conexiunii la rețea pe care compania a reușit să o asigure, dar Fervo are permisiunea de a dezvolta 2 gigawați de energie geotermală la Cape Station, iar compania a aplicat pentru a crește dimensiunea interconectării în consecință. Cu toate acestea, chiar și aceasta ar putea fi o estimare conservatoare. Jewett a spus că un inginer terț a raportat suficientă căldură pe site pentru până la 4 gigawați de capacitate. Electricitatea suplimentară ar putea curge în rețea dacă dimensiunea interconectării crește. Dar, dacă nu, Fervo a primit întrebări de la companii care doresc să se conecteze direct.
„Vedem un interes comercial din ce în ce mai mare în spatele contorului”, a spus Jewett.
Fervo este mai devreme în dezvoltarea unui alt proiect. Corsac Station din Nevada, de la care Google va cumpăra 115 megawați de electricitate.
O parte din atractivitatea geotermală este că tehnologia poate furniza așa-numita energie de bază, o sursă care poate genera electricitate 24/7, indiferent de condițiile meteorologice. Operatorii de centre de date care apreciază timpul de funcționare ridicat sunt dispuși să plătească un preț mai mare în aceste zile pentru o energie consistentă. Acest lucru a ajutat la transformarea geotermiei din doar o altă tehnologie de energie curată care concurează pentru spațiu pe rețea într-una dintre preferatele companiilor de tehnologie și, acum, ale investitorilor.
Compania cu sediul în Houston s-a întrecut să reducă costurile prin reducerea timpului necesar pentru a fora un nou puț. Primele puțuri ale Fervo au necesitat zeci de zile pentru a fi finalizate și au costat mai mult de 1.000 de dolari pe picior. După forarea a 14 puțuri, compania a redus atât timpul de foraj, cât și costul pe picior cu două treimi.
Acest IPO a fost poate întârziat, deși, odată cu creșterea interesului pentru energie, momentul său nu putea fi mai bun. Fervo a anunțat în decembrie că a încheiat o rundă de 462 de milioane de dolari, iar investitorii în tehnologie climatică și energie cu care TechCrunch a vorbit la sfârșitul anului trecut au anticipat aproape universal IPO-ul companiei. Cererea din partea hyperscalerilor, împreună cu datele din proiectul său Cape Station, au sugerat că compania a trecut prin „vale morții”. Cu un IPO în oglinda retrovizoare, se pare că Fervo se află acum ferm de cealaltă parte.