Strava declară război "scraperilor" înaintea IPO-ului
Companiile de inteligență artificială au devenit entități avide de date, deoarece modelele lor necesită seturi de date din ce în ce mai mari pentru a se antrena. Pentru a satisface această nevoie, multe startup-uri de AI sfidează convențiile de lungă durată ale internetului - cum ar fi respectarea fișierelor robots.txt, care semnalează crawlerilor automatizați ce părți ale unui site web sunt interzise - și "scrapsuiesc" datele în mod agresiv. Acest lucru a forțat site-urile web să restricționeze accesul la datele lor și, în unele cazuri, să încheie acorduri de licențiere cu companiile de AI.
Compania de fitness și social running Strava face o mișcare în această direcție, restricționând site-ul său web și introducând taxe pentru accesul dezvoltatorilor. Pentru a opri scraping-ul, compania crește securitatea în jurul site-ului său web și acum va permite doar utilizatorilor autentificați să vadă anumite date. Anterior, utilizatorii puteau vedea detalii precum profilurile publice și listările cluburilor de fitness fără a se conecta. Compania pune toate aceste date în spatele autentificării pentru a le proteja de scraping-ul neautorizat de AI.
Pe frontul API, dezvoltatorii puteau începe anterior să construiască aplicații pe Strava printr-un program de acces gratuit, pe niveluri - aplicând mai întâi pentru acces de bază, apoi solicitând mai multe pe măsură ce aplicația lor creștea. Acum, compania adaugă o taxă fixă de 11,99 USD pe lună pentru toți dezvoltatorii, deși a menționat că prețul poate varia în funcție de regiune.
Strava a declarat că comunitatea sa de dezvoltatori a crescut de la 185.000 de membri anul trecut la 241.000 anul acesta, iar compania intenționează să continue să-i sprijine. Ca parte a acestui lucru, Strava intenționează, de asemenea, să adauge suport pentru Model Context Protocol (MCP), un standard emergent care permite asistenților și aplicațiilor AI să acceseze date externe într-un mod structurat, oferind Strava mai mult control asupra exact a ceea ce este partajat și cum. Compania intenționează, de asemenea, să retragă unele puncte finale API - puncte de acces discrete care permit aplicațiilor externe să extragă date specifice, cum ar fi detaliile clubului - pentru a proteja datele utilizatorilor.
Strava a înăsprit deja regulile API în 2024, interzicând utilizarea acestuia pentru antrenamentul AI și limitând aplicațiile terțe să afișeze datele altor utilizatori. Aceste modificări au atras reacții negative din partea dezvoltatorilor care au spus că aplicațiile lor vor fi afectate grav. În timp ce unii dezvoltatori ar putea accepta să plătească o taxă de abonament, renunțarea la anumite puncte finale API ar putea afecta în continuare aplicațiile dependente.
Strava oferă dezvoltatorilor o perioadă de grație de 90 de zile înainte de a face aceste modificări.
Într-un interviu acordat TechCrunch, Michael Martin, CEO-ul Strava, a declarat că scraping-ul necontrolat de AI ar putea fi semnalul de moarte al internetului public. „Companiile de AI scrapsuiesc fără milă site-uri web publice, având în vedere nevoia lor nesfârșită de date de antrenament, ceea ce degradează performanța site-urilor în general”, a spus Martin. „Am avut mai multe cazuri în ultimele câteva luni în care performanța a fost diminuată și, în unele cazuri, afectată. Dincolo de scraping-ul site-urilor publice, ei încearcă, de asemenea, să ne folosească API-ul pentru a obține acces la datele noastre, ignorând termenii API.”
El a menționat că Strava a refuzat propunerile din partea laboratoarelor de AI de top care căutau acorduri de licențiere a datelor. El l-a evidențiat în mod specific pe Perplexity, spunând că startup-ul de căutare AI și-a direcționat scraping-ul prin servicii de agregare pentru a-și ascunde originea, în ciuda faptului că a fost refuzat. Acest lucru este în concordanță cu faptul că Perplexity a fost acuzat de un comportament similar în alte părți în trecut.
Martin a semnalat, de asemenea, supraîncărcarea serverului cauzată de aplicațiile cu codificare "vibe" construite slab, ale căror apeluri API sunt adesea structurate ineficient și generează o sarcină disproporționată asupra sistemelor Strava. Este un tipar: când Meta a interzis chatbot-urile terțe de pe WhatsApp anul trecut, a făcut un argument similar cu privire la sarcină sistemului.
Calendarul probabil nu este o coincidență. Strava a depus în mod confidențial o cerere de IPO la începutul acestui an, iar măsura sa de a-și proteja datele poate fi menită să semnaleze disciplina datelor către potențialii investitori. Comparația cu represiunea Reddit din 2024 asupra accesului API este una pe care Martin a abordat-o rapid. Spre deosebire de Reddit, care a prețuit accesul API în funcție de numărul de apeluri (făcându-l inaccesibil pentru mulți dezvoltatori de aplicații), Strava pariază că o taxă fixă menține intact ecosistemul dezvoltatorilor.
„Vrem ca utilizatorii să simtă că ei dețin datele lor și să se simtă confortabil cu modul în care le controlăm și le securizăm. Dar vrem ca dezvoltatorii să continue să prospere și să crească”, a spus Martin.