Luna iunie promite un adevărat spectacol cosmic, incluzând o aliniere a planetelor strălucitoare, dispariția temporară a planetei Venus din câmpul vizual, începutul verii astronomice și revenirea unora dintre cele mai îndrăgite ținte de observare a cerului adânc.
Iunie oferă numeroase motive de admirație pentru pasionații de astronomie, printre care o întâlnire apropiată între Venus și Jupiter, un eveniment rar în care Luna va trece prin fața planetei Venus, sosirea verii astronomice și reapariția unor obiective celeste preferate.
**Repere ale observării cerului în iunie:** * **9 iunie:** Conjuncția Venus și Jupiter. * **11-15 iunie:** Mercur se alătură Venus și Jupiter la apus. * **17 iunie:** Luna trece prin fața planetei Venus și o apropiere rară între Lună și Venus. * **21 iunie:** Solstițiul de vară și începutul verii astronomice. * **Iunie:** Triunghiul de Vară și țintele de observare a cerului adânc își fac apariția.
**Venus și Jupiter strălucesc împreună la apus**
În prima jumătate a lunii iunie, priviți spre orizontul vestic, imediat după apusul soarelui, pentru a observa Venus și Jupiter. Cele două planete cele mai strălucitoare vizibile pe cerul serii vor apărea deosebit de apropiate în jurul datei de 9 iunie. Acest eveniment este cunoscut sub denumirea de conjuncție planetară. Deși planetele rămân la milioane de kilometri distanță în spațiu, ele par să se apropie una de alta din perspectiva Pământului.
Câteva zile mai târziu, între 11 și 15 iunie, Mercur se alătură Venus și Jupiter pe cerul vestic, creând o aliniere captivantă a trei planete. Motivul acestor adunări este că planetele orbitează Soarele pe o traiectorie similară în cerul nostru, numită ecliptică. Pe măsură ce se mișcă pe această pistă comună, ele apar ocazional grupate atunci când sunt privite de pe Pământ.
Venus va fi cel mai ușor de identificat datorită strălucirii sale excepționale. Jupiter va străluci în apropiere, în timp ce Mercur va fi poziționat mult mai jos spre orizont. O vedere clară a cerului vestic îi va ajuta pe observatori să surprindă Mercur înainte ca acesta să dispară în lumina crepusculară.
**Luna trece prin fața planetei Venus**
Un alt moment de atracție va avea loc pe 17 iunie, când Luna va trece direct prin fața planetei Venus pentru observatorii din anumite locații. Acest fenomen se numește ocultare lunară. Pentru cei aflați pe traiectoria de vizibilitate, Venus va părea să dispară în spatele Lunii, înainte de a reapărea ulterior. Ocultarea va fi vizibilă din părți ale Statelor Unite, Canadei, Braziliei și Venezuelei.
Chiar și în afara căii înguste unde Venus este complet acoperită, mulți observatori vor vedea Luna și Venus apărând neobișnuit de aproape una de alta pe cer. Pentru unele locații, acest eveniment va avea loc în timpul orelor de zi. Cei care doresc să îl observe ar trebui să fie precauți. Nu îndreptați binoclul, telescopul sau camerele foto spre Soare decât dacă sunt folosite echipamente de protecție solară adecvate. Vizualizarea Soarelui prin echipament optic fără protecție corespunzătoare poate cauza leziuni oculare severe.
**Solstițiul de vară marchează începutul verii astronomice**
Luna iunie aduce și solstițiul de vară. În emisfera nordică, solstițiul de vară marchează începutul oficial al verii astronomice. În Pacific time, acesta are loc duminică, 21 iunie, la ora 1:24 AM. Solstițiul este asociat cu cele mai lungi zile și cele mai scurte nopți ale anului în întreaga emisferă nordică.
Interesant este că cea mai lungă zi a anului nu coincide neapărat cu răsăritul cel mai devreme sau cu apusul cel mai târziu. În Los Angeles, de exemplu, răsăritul cel mai devreme are loc înainte de solstițiu, în timp ce apusul cel mai târziu se petrece după.
**Triunghiul de Vară și obiectele din cerul adânc revin**
Pe măsură ce întunericul cade mai târziu în cursul lunii, țintele clasice de observare a verii încep să capete centrul atenției. Unul dintre cele mai ușor de găsit repere sezoniere este Triunghiul de Vară, un model mare format de stelele strălucitoare Vega, Altair și Deneb.
În interiorul și în jurul acestei regiuni se află mai multe obiecte populare din cerul adânc, inclusiv Nebuloasa Dumbbell, Nebuloasa Inel, Nebuloasa America de Nord și Nebuloasa Văl. Nebuloasa Dumbbell, cunoscută și sub denumirea de Messier 27, deține un loc special în istoria astronomiei, fiind prima nebuloasă planetară descoperită vreodată.
Spre deosebire de planetele strălucitoare, aceste obiecte sunt în general prea slabe pentru a fi vizibile cu ochiul liber. Prin telescoape sau fotografie cu expunere lungă, acestea dezvăluie însă detalii spectaculoase, inclusiv nori strălucitori de gaz, stele în declin și pepiniere stelare răspândite în galaxia noastră.
Combinația din iunie de planete strălucitoare, o rară ocultare lunară, solstițiul de vară și revenirea comorilor din cerul adânc fac din această lună o perioadă excelentă pentru a petrece timp sub cerul nopții.