Un studiu publicat în cel mai recent volum al Autorității Israeliene pentru Antichități a constatat că producția de ulei de măsline a fost un motor economic cheie pentru regatul antic al Israelului.
Un centru regal fortificat de producere a uleiului de măsline din Epoca Fierului, dezgropat în Beit Aryeh, a dovedit că uleiul de măsline a fost un motor economic puternic pentru regatul antic al Israelului.
Un volum din august publicat de Autoritatea Israeliene pentru Antichități, dedicat industriei, producției și artizanatului antic, a analizat motoarele economice ale Levantului sudic.
Cercetătorul David Eitam a comparat o unitate de prelucrare a uleiului de măsline găsită în Beit Aryeh-ul modern cu instalații similare din apropiere, în Qla', Khirbat Deir Daqla și Kurnet Bir et-Tell. El a descoperit că cele patru situri au fost controlate de regatul antic al Israelului și au contribuit în mod semnificativ la activitatea economică din regiune în secolul al VIII-lea î.Hr.
Pe baza rezultatelor studiului din 1980, a reevaluărilor din raportul de săpături al sitului și a fotografiilor aeriene recente, Eitam a constatat că cele patru situri de producere a uleiului de măsline au făcut „parte dintr-un proiect important al Regatului Israel” pentru construirea de așezări în sudul Samariei, în Cisiordania.
Teascurile de ulei de măsline indică așezări regale
Eitam a descoperit situl în 1979-1980; a fost excavat ulterior. El crede că cele patru situri au fost construite probabil în secolul al IX-lea î.Hr. pentru a consolida economia regatului prin exportul de ulei de măsline.
Deși nu există dovezi directe că cele patru situri au fost sub control regal, faptul că au fost puternic fortificate și bine planificate indică controlul unei autorități centrale. Majoritatea locuințelor și întreprinderilor rurale din Samaria antică nu erau la fel de bine planificate sau fortificate, a subliniat studiul. În plus, planificarea sitului seamănă cu cea a orașelor antice israelite.
Teascul din Beit Aryeh-ul modern, numit atunci Khirbat Khudash, a generat până la 11.340 de litri de ulei de măsline pe an, a estimat Eitam, pe baza celor trei sau patru depozite excavate.
Cercetătorul a estimat că situl Khirbat Khudash a fost probabil abandonat în timpul invaziei asiriene din 721 î.Hr.
Pe baza fortificațiilor și a depozitelor, Eitam crede că situl indică importanța economică a uleiului de măsline în Regatul Israel.