Cercli, un Rippling cu Inteligență Artificială pentru MENA, Obține o Runda de Finanțare Serie A de 12 Milioane de Dolari
Într-o regiune definită de mult timp de sisteme de întreprindere fragmentate, instrumente de conformitate învechite și software HR care rareori comunică cu finanțele, Cercli construiește o alternativă unificată pentru companiile din MENA cu AI în centrul său.
Startup-ul din Dubai, fondat de foști operatori Careem, Akeed Azmi și David Reche, a anunțat o rundă de finanțare Serie A suprasubscrisă de 12 milioane de dolari, condusă de VC-ul european Picus Capital.
Cercli arată astăzi ușor diferit față de compania care a strâns o rundă de finanțare seed de 4 milioane de dolari anul trecut. Acesta reconstruiește un stack similar cu Rippling pentru regiunea MENA, dar făcându-l AI-nativ de la bun început.
În ultimul an, acest pariu a dat roade. Compania spune că și-a mărit veniturile de peste 10 ori și acum procesează anual peste 100 de milioane de dolari în salarii pentru mai multe companii din 50 de țări.
Dar într-o piață aglomerată de HR-tech – unde zeci de startup-uri precum Deel și Remote, alături de companii consacrate precum SAP și Oracle, promit deja totul, de la plăți transfrontaliere la salarii – de ce are nevoie piața de un alt jucător HR tech?
CEO-ul Azmi speră că reconstrucția sa AI-first poate fi avantajul care îl diferențiază.
Azmi a început Cercli pentru a ajuta întreprinderile cu operațiunile de bază ale oamenilor, o problemă pe care el și Reche au observat-o la foștii lor angajatori, Careem și Kitopi, doi dintre unicornii cei mai cunoscuți din MENA. Cu salariile răspândite în mai multe sisteme și conformitatea variind în funcție de regiune, prima versiune a Cercli s-a concentrat pe o platformă care a consolidat managementul resurselor umane, salariile și conformitatea pentru companiile din MENA care operează la nivel global.
Dar Azmi spune că a prevăzut o oportunitate mai mare dacă ar integra AI. Așadar, în ultimele trei luni, Azmi spune că compania și-a rescris întregul motor de salarizare pentru a fi compatibil cu mai multe țări și agenți, permițându-i să se extindă mai eficient în jurisdicții globale.
„Sistemele moștenite din ultimii 20 de ani – SAP-urile, Oracle-urile, Workday-urile dvs. – au fost construite pentru on-prem și cloud. Acum intrăm într-o lume AI-nativă”, a declarat Azmi într-un interviu cu TechCrunch. „Nu am vrut doar să integrăm AI; am vrut să regândim întregul stack pentru modul în care oamenii și agenții lucrează împreună.”
De asemenea, a făcut același lucru cu modulul său de recrutare. Cercli oferă acum funcții bazate pe agenți care pot scoate la iveală liste de candidați, sursa din seturi de date interne și rula logică de fundal privind potrivirea la angajare. Propriile sale operațiuni interne rulează pe AI, deoarece compania folosește agenți personalizați de trezorerie și reconciliere pentru a-și gestiona propriile finanțe și contabilitate. Așa a încheiat echipa de 14 persoane runda sa de finanțare Serie A, menținând în același timp o rată de creștere a veniturilor de la lună la lună de 21%, potrivit lui Azmi.
Dincolo de AI, fondatorul crede că cealaltă forță a Cercli constă în consolidare. Deși există mulți concurenți HR multi-modul – inclusiv Deel, Rippling, BambooHR – companiile din MENA își croiesc adesea back office-ul din soluții punctuale. O companie ar putea folosi produse diferite pentru gestionarea cheltuielilor, salarii sau recrutare.
„Clienții cer totul într-un singur loc, iar faptul că suntem AI-nativi ne permite să construim această experiență unificată mult mai rapid”, a explicat Azmi.
Azmi a spus că arhitectura AI-nativă a Cercli îi permite, de asemenea, să integreze clienții rapid. Configurare poate avea loc în două-trei zile, comparativ cu câteva luni tipice cu sistemele moștenite, susține el. Acest lucru a ajutat startup-ul HR-tech vechi de doi ani să câștige clienți de la startup-uri la multinaționale, inclusiv Vision Bank, Global Climate Finance Centre, Huspy, Lean Technologies și Ziina.
Cercli este, de asemenea, prima investiție MENA pentru Picus Capital. Această firmă a susținut și alte companii globale de HR, precum Personio, Multiplier, Deel, Maki și JetHR. Alți investitori care au participat la această rundă de finanțare Serie A includ Knollwood Investment Advisory, precum și investitorii existenți Y Combinator, Afore Capital și COTU Ventures.
Ca parte a investiției, compania intenționează să construiască noi produse AI-native și să lucreze la obținerea unei cote de piață mai mari în oportunitatea de software HR de 5,8 miliarde de dolari din MENA.
„Am văzut acest model de afaceri reușind la nivel global în portofoliul nostru și suntem încântați să susținem Cercli pe măsură ce continuă să crească cota de piață prin noi clienți și lansări de produse”, a declarat Robin Godenrath, partener fondator la Picus Capital.