UB, Serbia (AP) — Nouă studenți din sud-vestul Serbiei, care au traversat țara timp de aproape două săptămâni, au declarat luni că sunt obosiți, dar hotărâți să meargă până în nordul țării pentru a menține atenția asupra unui dezastru feroviar mortal care a avut loc acum un an.
Ei speră să ajungă la Novi Sad pe 1 noiembrie, când este planificat un miting major pentru a marca un an de la prăbușirea unui acoperiș în gara din orașul din nord, soldată cu 16 morți. Ei cred că victimele au murit din cauza corupției guvernamentale care a dus la renovări neglijente la gară.
Grupul, căruia i s-au alăturat o mână de studenți suplimentari de la plecarea din orașul Novi Pazar din sud-vestul țării pe 16 octombrie, a plecat luni din orașul central sârb Ub, după ce și-au petrecut noaptea acolo.
„Oamenii au claxonat și au ieșit din case pentru a ne saluta, ceea ce înseamnă foarte mult”, a declarat studenta la chimie Emina Spahic pentru The Associated Press. „Acesta este cu adevărat ceva special.”
Studenții au fost în fruntea mitingurilor din ultimul an care au protestat față de decesele din gara și au zguduit guvernul populist al președintelui Aleksandar Vucic. Ei au cerut alegeri anticipate, pe care Vucic le-a respins. Zeci de studenți au fost reținuți sau amenințați în cadrul unei represiuni guvernamentale. Cu toate acestea, se așteaptă ca zeci de mii de oameni să se adune la Novi Sad pe 1 noiembrie.
Studenții din Novi Pazar - un oraș predominant bosniac-musulman - își propun, de asemenea, să construiască o punte peste o diviziune etnică veche de zeci de ani, care provine din războaiele din anii 1990.
Spahic, 20 de ani, a spus că protestele studențești din Novi Pazar „au restaurat speranța că lucrurile se pot schimba”.
Inas Hodzic, un tânăr de 23 de ani din Novi Pazar, care studiază biochimie în Novi Sad, a spus că marșurile studențești ar putea schimba stereotipurile care alimentează neîncrederea dintre sârbii predominant creștini ortodocși și bosniacii musulmani de la războiul din Bosnia vecină din 1992-95.
„Avem șansa de a schimba lucrurile”, a spus Hodzic. „Acum vedem că suntem cu toții la fel și ar trebui să fim uniți.”