Vizsla Silver (TSX, NYSE: VZLA) a declarat că rămâne hotărâtă să dezvolte proiectul de argint-aur Panuco în statul Sinaloa din Mexic, devastat de conflicte, chiar și după ce un grup armat a răpit 10 angajați ai companiei, ucigând cel puțin cinci dintre ei.
Cinci dintre angajații răpiți rămân dispăruți, la aproape trei săptămâni după răpire, a declarat joi Vizsla, cu sediul în Vancouver, într-un comunicat.
Autoritățile din Sinaloa au declarat săptămâna aceasta că au găsit 10 cadavre într-un mormânt clandestin, deși biroul procurorului general mexican a declarat că a identificat doar cinci dintre ele, au relatat mass-media locale.
"Aceasta este o perioadă incredibil de dureroasă pentru familiile colegilor noștri, pentru echipa noastră și pentru comunitatea Concordia", a declarat CEO-ul Michael Konnert în declarația de joi.
"Luăm măsurile necesare pentru a naviga responsabil prin această perioadă", a adăugat el. "Vom continua să sprijinim familiile afectate și echipa noastră, vom rămâne pe deplin implicați cu autoritățile relevante și vom ne asigura că siguranța continuă să ghideze toate deciziile. În același timp, rămânem angajați să protejăm valoarea și forța pe termen lung a Vizsla Silver în beneficiul tuturor părților interesate și al comunității Concordia."
Inginerie la distanță
Angajații au fost răpiți pe 23 ianuarie de membri ai unui grup infracțional în timp ce călătoreau de la tabăra unde locuiau în orașul Concordia la locul lor de muncă la mină, la aproximativ 15 km distanță, au relatat mass-media mexicane la sfârșitul săptămânii trecute. Victimele au inclus ingineri și personal tehnic care lucrau pentru Vizsla, a spus El Financiero.
Acțiunile Vizsla au scăzut cu 0,6% la 5,21 dolari joi dimineața în Toronto, oferind minerului o valoare de piață de aproximativ 1,3 miliarde de dolari. Acțiunile și-au pierdut aproximativ 44% din valoare din 28 ianuarie, ultima zi de tranzacționare înainte ca compania să dezvăluie răpirile.
Vizsla, cu sediul în Vancouver, a declarat că lucrările la Panuco continuă chiar dacă operațiunile de pe șantier rămân suspendate. O mare parte din avansarea pe termen scurt a proiectului se bazează pe inginerie și poate fi efectuată de la distanță.
Vizsla "rămâne angajată să dezvolte în mod responsabil districtul Panuco pe termen lung și să își mențină investițiile în comunitatea Concordia", a subliniat aceasta.
Conflict armat
De luni de zile, Sinaloa a fost prins într-un conflict armat între facțiuni rivale ale cartelului de droguri cu același nume. Acest lucru a dus la o creștere a numărului de omucideri.
Guvernul Mexicului a trimis peste 1.000 de soldați în Sinaloa pentru a încerca să-i găsească pe minerii dispăruți, a relatat Reuters săptămâna aceasta. Desfășurarea a inclus pușcași marini de elită.
"Amploarea și amploarea răspunsului guvernului vizează protejarea vieților, precum și menținerea reputației țării și a viabilității industriei miniere din Sinaloa și, în opinia noastră, servește drept factor de descurajare pentru reapariție", a declarat analistul minier al Băncii Naționale, Don DeMarco, într-o notă de marți.
El a prezis că prezența militară, de supraveghere și poliție grea va continua "pe termen nelimitat".
Revizuire de securitate
Pe lângă cooperarea cu autoritățile mexicane pe măsură ce ancheta și căutarea lor continuă, Vizsla a spus că "revizuiește temeinic" circumstanțele din jurul evenimentelor tragice recente.
Vizsla a spus că operează în conformitate cu legile mexicane și canadiene aplicabile, menținând în același timp o "abordare de toleranță zero" față de luare de mită, corupție, extorcare și orice formă de conduită ilegală sau neetică.
Siguranța și securitatea angajaților și a contractorilor rămân o prioritate de top, a mai spus Vizsla. De la început, compania spune că a făcut investiții semnificative în securitate și gestionarea riscurilor, cu o supraveghere activă a conducerii, inclusiv vizite regulate pe șantier.
Proiect cheie
Panuco găzduiește cea mai mare resursă de argint de înaltă calitate neexploatată din lume. Este piatra de temelie a obiectivului Vizsla de a atinge o producție de 50 de milioane de uncii de argint-echivalent până în 2035. Compania a spus că dorește ca producția la Panuco să înceapă în a doua jumătate a anului 2027.
Cu eforturile de autorizare și finanțare a proiectului în curs de desfășurare, aceasta vizează o decizie de construcție imediat ce a primit aprobările necesare - probabil în a doua jumătate a acestui an.
În urma răpirilor, Vizsla va "face probabil un pas înapoi pentru a evalua situația de securitate, pentru a înțelege mai bine motivele, dacă este posibil, și pentru a colabora cu guvernul pentru a implementa un protocol de securitate pentru a atenua riscurile pentru toate părțile implicate", a scris analistul DeMarco.
DeMarco a spus că se așteaptă ca demararea minei să fie amânată până la începutul anului 2030 "pentru a acorda timp pentru o investigație completă, implementarea programelor de securitate și monitorizare, o perioadă de angajare potențial prelungită și pentru a permite moderarea volatilității în Sinaloa."
Costuri mai mari
Panuco deține 12,8 milioane de tone dovedite și probabile, cu un grad de 2,01 grame de aur pe tonă și 249 grame de argint pentru metalul conținut de 829.000 oz. aur și 102,7 milioane oz. argint, conform unei resurse din 2024. Vizsla proiectează o durată de viață a minei de 9,4 ani pentru Panuco.
Se așteaptă ca operațiunea să producă 17,4 milioane de uncii de argint-echivalent pe an pe durata de viață a proiectului, la un cost total de susținere de 10,61 dolari per uncie de argint-echivalent. Aceasta include peste 20 de milioane de uncii de argint-echivalent anual în timpul primilor cinci ani ai minei subterane.
Costurile totale de susținere ar putea fi cu până la 5 dolari pe tonă mai mari din cauza cheltuielilor de securitate crescute, a escaladării forței de muncă și a inflației, a spus DeMarco.