Industria Big Tech Alimentează în Tăcere Boom-ul Gazelor Naturale De Haley Zaremba - 09 Aprilie 2026, 15:00 CDT
Consumul de energie electrică al centrelor de date Google aproape s-a dublat în doar câțiva ani, atingând 30,8 milioane de megawați-oră în 2024, iar compania colaborează acum cu Crusoe Energy pentru a construi un centru de date în Texas care include o instalație mare de gaze naturale. Microsoft este în discuții cu Chevron pentru un centru de date alimentat cu gaz, în valoare de 7 miliarde de dolari, tot în Texas, iar Meta planifică cea mai mare instalație de energie din țară, ancorată de șapte centrale pe gaze naturale.
Google a recunoscut că emisiile sale de carbon au crescut cu 48% în cinci ani din cauza inteligenței artificiale și a admis că obiectivul său de zero net până în 2030 ar putea fi greu de atins, dar compania refuză să discute public strategia sa privind gazele naturale. Explozia AI determină creșterea vertiginoasă a cererii de energie în întreaga lume. Proiecțiile pentru viitorul utilizării energiei de către centrele de date sunt uluitoare, iar sectoarele privat și public se grăbesc să anticipeze problema. În timp ce Big Tech a investit mulți bani – și mult PR – în extinderea dezvoltării energiilor regenerabile actuale și de generație viitoare pentru a satisface nevoile lor energetice tot mai mari, sectorul tehnologic provoacă, de asemenea, o mare extindere a combustibililor fosili, punând la îndoială termenele de decarbonizare stabilite anterior.
Luați Google, de exemplu. Centrele de date ale gigantului tehnologic singure necesită deja la fel de multă energie pentru a funcționa ca multe județe întregi. În 2024, amprenta energetică a centrelor de date Google a atins un nivel uluitor de 30,8 milioane de megawați-oră de energie electrică – aproape dublu față de nivelul de acum câțiva ani. În încercarea de a echilibra acest impact energetic enorm, Alphabet, compania din spatele Google, a făcut investiții de profil înalt în startup-uri de energie curată și s-a angajat să doneze 10 milioane de dolari unui fond de impact energetic care acordă prioritate fiabilității locale și inițiativelor de energie curată.
Dar aceasta este doar o parte a poveștii. De fapt, 10 milioane de dolari reprezintă doar o picătură într-un ocean față de investițiile Alphabet legate de AI și energie. „Alphabet a investit aproximativ 90 de miliarde de dolari în cheltuieli de capital în 2025 și intenționează să dubleze aproape această sumă, ajungând la 185 de miliarde de dolari în 2026”, potrivit unui raport recent al Cleanview, o platformă de informații despre piață. „Cea mai mare parte a acestor bani se va îndrepta către centrele de date – și infrastructura necesară pentru a le alimenta”, se menționează în continuare în articol. Și această extindere semnificativă a infrastructurii nu va fi centrată în întregime pe energie curată. Deja, Alphabet construiește – mult mai discret – și resurse de gaze naturale pentru a alimenta ambițiile sale în domeniul inteligenței artificiale generative.
Google colaborează în prezent cu Crusoe Energy pentru a construi un campus de centre de date în nordul Texasului, care va include o fermă eoliană – și o instalație masivă de gaze naturale. Până în prezent, Google este rezervat cu privire la această problemă, continuând să-și promoveze imaginea de campion al dezvoltării energiei curate. Într-un interviu recent acordat Axios, șeful Google pentru energie avansată, Michael Terrell, a subliniat diversele sale investiții în energie geotermală, fuziune, reactoare nucleare avansate și baterii și a spus că „cred că proiectele noastre publice oferă o bună foaie de parcurs despre modul în care ne gândim să rezolvăm această provocare”. Cu toate acestea, întrebat despre rolul gazelor naturale în strategia companiei, Terrell a spus: „Nu avem nimic de spus despre asta”.
Cu toate acestea, este clar de ani de zile că obiectivele Google în domeniul inteligenței artificiale sunt incompatibile cu obiectivele sale preexistente de decarbonizare. În 2024, Google a recunoscut că emisiile de carbon ale companiei au crescut vertiginos cu 48% în ultimii cinci ani, datorită boom-ului AI. Google se angajase anterior să atingă emisii nete de gaze cu efect de seră zero până în 2030, dar gigantul tehnologic a fost forțat să recunoască faptul că „pe măsură ce integrăm în continuare AI în produsele noastre, reducerea emisiilor poate fi dificilă”.
Cu toate acestea, este adevărat că compania continuă, de asemenea, să promoveze dezvoltarea soluțiilor de energie curată de generație viitoare. Măsura în care aceste eforturi reprezintă greenwashing este, într-o mare măsură, o chestiune de perspectivă. „Mulți activiști climatici vor vedea explorarea gazelor naturale de către Google ca pe un fel de trădare”, a spus Michael Thomas, fondatorul Cleanview. „Nu există nicio îndoială că ar fi în contradicție cu obiectivul declarat al companiei de a deveni fără carbon până în 2030”, a continuat el. „Dar este, de asemenea, adevărat că Google investește voluntar mai mult în tehnologia energiei curate decât aproape orice altă entitate – publică sau privată – din lume.”
Și Google este departe de a fi singur. Gazele naturale primesc în prezent un impuls major de la toți cei mai mari jucători din industria tehnologică. Microsoft a anunțat luna trecută un acord privind un centru de date alimentat cu gaz cu Chevron, iar Meta planifică în prezent cea mai mare instalație de energie din țară, care va include nu mai puțin de șapte centrale pe gaze naturale. De Haley Zaremba pentru Oilprice.com