Teorii Conspiraționiste Despre Hantavirus Circulă Online
Teoreticienii conspirației, influencerii de wellness și escrocii au început deja să promoveze afirmații nefondate despre focarul de hantavirus care a început la bordul MV Hondius, o navă de croazieră pe Atlantic. Unii teoreticieni ai conspirației au comparat focarul cu pandemia de Covid-19, susținând că este un alt efort de a controla populația globală, în timp ce alții au promovat o narațiune falsă conform căreia vaccinul Covid-19 a cauzat hantavirus. Mulți alții au promovat ivermectina ca tratament, folosind incidentul ca o modalitate de a vinde kituri medicale de urgență care conțin medicamentul antiparazitar utilizat de obicei ca deparazitar pentru cai. În zilele mai recente, mulți dintre aceiași oameni care răspândesc teorii ale conspirației au promovat afirmațiile nefondate și antisemite conform cărora întregul incident este un steag fals orchestrat de Israel.
Teoriile conspiraționiste care inundă rețelele sociale ca răspuns la știrile de ultimă oră nu sunt nimic nou, dar ceea ce este notabil despre cele care sunt promovate în jurul focarului de hantavirus este cât de strâns fac ecou teoriilor conspiraționiste promovate în timpul pandemiei de Covid-19.
„Una dintre cele mai izbitoare schimbări de la pandemia Covid este cât de repede se organizează acum narațiunile de dezinformare în jurul focarelor emergente”, spune pentru WIRED Katrine Wallace, epidemiolog la Școala de Sănătate Publică a Universității Illinois din Chicago. „În câteva ore de la primele titluri despre hantavirus, conturile de rețele sociale promovau deja ivermectina, atribuind focarul vaccinurilor Covid și avertizând cu privire la un vaccin împotriva hantavirusului care nu există. Afirmațiile în sine erau adesea contradictorii, dar această contradicție nu mai pare să limiteze răspândirea lor.”
Odată ce focarul de hantavirus a început să facă titluri în întreaga lume, teoreticienii conspirației și escrocii au sărit în acțiune, răspândind afirmații periculos de prost informate și, bineînțeles, încercând să vândă oamenilor ivermectină.
„Ivermectina ar trebui să funcționeze împotriva ei”, a scris Mary Talley Bowden pe X. Bowden, medic, este un promotor important al dezinformării medicale, care a promovat ivermectina ca tratament pentru Covid-19 și a prescris ivermectină unui pacient Covid-19. La câteva ore după ce prima ei postare despre Hantavirus a devenit virală, ea a urmărit să spună că vinde ivermectină texanilor. Bowden nu a răspuns la o solicitare de comentarii. Postarea ei, care a fost vizualizată de 4 milioane de ori, a fost distribuită de fostul Congresman Marjorie Taylor Greene, care a adăugat că vitamina D și zincul ar ajuta la combaterea infecției. Greene a afirmat chiar că faptul că nu a făcut vaccinul Covid-19 i-a permis cumva să „dezvolte imunitate naturală” împotriva hantavirusului.
Greene a afirmat separat, fără dovezi, că compania farmaceutică Moderna a manipulat intenționat virusul pentru a le permite să profite prin dezvoltarea unui vaccin împotriva hantavirusului. Greene nu a răspuns la o solicitare de comentarii.
Alți promotori prolifici de dezinformare în domeniul sănătății au stimulat afirmațiile despre ivermectină, inclusiv Simone Gold, fondatoarea grupului de negare Covid America's Frontline Doctors, și Peter McCullough, un vânzător de dezinformare care a promovat teoria conspirației „moartea subită” despre vaccinul Covid-19, care a susținut în mod fals că cei care au primit injecția riscă să cadă morți fără niciun avertisment. McCullough este, de asemenea, directorul științific al The Wellness Company, care a fost descrisă drept „Goop pentru GOP”. Compania a folosit focarul de hantavirus pentru a promova un „Kit de urgență pentru contagiu” de 325 USD, care include atât ivermectină, cât și hidroxiclorochină.
Toate afirmațiile false și postările despre ivermectină au câștigat suficientă tracțiune online încât Organizația Mondială a Sănătății a răspuns pentru a spune că nu există cercetări care să sugereze că ivermectina este un tratament eficient pentru hantavirus.
Între timp, teoreticienii conspirației au promovat ideea nefondată că un efect secundar al vaccinurilor Covid include o infecție cu hantavirus.
„Lista efectelor secundare ale vaccinului Pfizer Covid include infecția pulmonară cu Hantavirus!” A scris Andrew Bridgen, un fost parlamentar britanic care a stimulat teoriile conspirației Covid-19, într-o postare pe Facebook care includea o captură de ecran a transmiterilor pe care Pfizer le-a depus la FDA în 2021 pentru a obține o licență biologică pentru vaccinul său. Un purtător de cuvânt al Pfizer a confirmat pentru Reuters că referința văzută în captură de ecran nu confirmă că vaccinul cauzează hantavirus, ci este pur și simplu o listă cu infecțiile notabile experimentate de cei care au testat vaccinul în decembrie 2020.
„Acest lucru era cu totul previzibil și dă o minciună escrocheriei”, spune pentru WIRED Neil Stone, medic de boli infecțioase care demască dezinformarea online. „Nu există știință în spatele ei, ei pur și simplu mută orice conspirație legată de Covid la orice altă boală.”
Mulți influenceri de wellness care au minimalizat pandemia de Covid-19 au susținut, de asemenea, că hantavirusul face parte dintr-o schemă grandioasă de a controla populația. Ca dovadă, mulți oameni au arătat spre o postare din 2022 pe X de la un cont anonim care pur și simplu scrie: „2023: Corona s-a terminat. 2026: Hantavirus.”
În ultimele zile, noua teorie a conspirației care susține în mod fals că focarul de hantavirus este un atac cu steag fals perpetrat de Israel a explodat pe X, unde a devenit un subiect în tendințe. Teoria conspirației nefondată s-a răspândit și pe alte platforme de rețele sociale, inclusiv Instagram, Facebook și TikTok, unde multe dintre postări au fost vizualizate de sute de mii de ori. Teoria se bazează exclusiv pe afirmația că în ebraică, cuvântul „hanta” înseamnă „escrocherie”. Acest lucru nu pare să fie cazul.
Platformele de socializare folosite pentru a amplifica dezinformarea din surse nesigure în situații de știri de ultimă oră nu sunt noi; problema este că tot mai mulți americani își obțin știrile despre sănătate din rețelele sociale. Constatările dintr-un studiu realizat de Pew Research Center publicat săptămâna aceasta din 2025 arată că aproximativ jumătate dintre americanii sub 50 de ani își obțin informațiile despre sănătate și wellness de la podcast-uri și influenceri.
„Ceea ce mă îngrijorează este că aceasta funcționează din ce în ce mai puțin ca dezinformare virală izolată și mai mult ca un ecosistem informațional permanent care se poate atașa rapid de orice nou eveniment de sănătate”, spune Wallace. „Într-un mediu în care atât de mulți americani își obțin informațiile despre sănătate de la influenceri și podcast-uri, expunerea repetată la aceste narațiuni poate modela modul în care publicul interpretează focarele înainte ca comunicarea de sănătate publică bazată pe dovezi să le ajungă pe deplin.”