Theker, un start-up inovator în domeniul roboticii bazate pe inteligență artificială, a reușit să atragă o finanțare de 85 de milioane de dolari, o sumă considerată cea mai mare investiție de tip Series A din Europa în sectorul roboticii. Compania își propune să dezvolte roboți de fabrică care nu sunt specializați pe o singură sarcină, răspunzând astfel nevoii crescânde de automatizare rapidă în industria manufacturieră, marcată de deficit de personal.
"Dacă trebuie să pui mereu același biscuit în aceeași cutie, funcționează perfect, dar majoritatea proceselor nu sunt așa," a declarat Carla Gómez Cano, co-fondatoare Theker, subliniind adaptabilitatea roboților lor. Spre deosebire de roboții umanoizi cu o formă fixă, mașinile Theker sunt concepute pentru a fi reconfigurate. Mâinile, brațele și forma generală pot fi schimbate sau redimensionate în funcție de sarcina specifică, fie că este vorba de sortarea coletelor, ambalarea hainelor sau manipularea sticlelor și a cutiilor într-un depozit.
Interesul Inditex, compania mamă a Zara, în calitate de investitor timpuriu, semnalează ambițiile Theker, care vizează extinderea dincolo de sectorul retail, către medii industriale mai complexe. Această abordare generalistă a contribuit la poziționarea Theker ca unul dintre cele mai promițătoare start-up-uri europene și la succesul obținut în atragerea de capital.
Finanțarea Series A, condusă de firma americană de capital de risc CRV și susținută de investitori strategici precum Samsung și Aglaé Ventures (vehiculul de investiții legat de președintele LVMH, Bernard Arnault), vine la mai puțin de un an după o rundă seed record. Gómez Cano a menționat că Samsung nu este încă un client, dar discuțiile sunt avansate, iar Theker ar vedea cu ochi buni posibilitatea ca firma coreeană să devină simultan client, furnizor și investitor.
Co-fondatorii au evitat abordarea bazată pe departamentele de inovație, concentrându-se direct pe operațiuni și logistică, unde contractele sunt concrete și termenele mai scurte. Pentru a demonstra capacitatea de livrare, Theker dispune de un showroom în Barcelona și intenționează să deschidă altele pe măsură ce își extinde operațiunile în Europa, SUA și Asia. Compania își propune să își dubleze numărul de angajați de la câteva zeci la aproximativ 120 până la sfârșitul anului.
Succesul în atragerea unei finanțări de două ori mai mari decât ținta stabilită consolidează convingerea Theker de a-și menține sediul central în Barcelona, un centru robotic în creștere, și de a sprijini ecosistemul tehnologic european. "Nu a fost niciodată un impediment pentru accelerarea noastră, așa că profităm la maximum de asta," a conchis Gómez Cano.