CEO-ul Apple afirmă că boom-ul AI a creat o problemă dureroasă. Clienții Apple (AAPL) ar putea vedea în curând impactul inteligenței artificiale într-un loc neplăcut: ecranul de finalizare a comenzii din magazine.
Apple s-a bazat întotdeauna pe lanțul său de aprovizionare vast pentru a proteja industria sa de dispozitive premium de șocuri bruște. Acest lucru a ajutat corporația să mențină motorul său hardware în funcțiune în ciuda inflației, a preocupărilor legate de tarife și a cererii imprevizibile a clienților. Însă, acest marjă ar putea fi în curs de îngustare. Creșterea prețurilor bunurilor de consum este inevitabilă, deoarece centrele de date AI necesită aceleași cipuri de memorie pe care le folosesc și aceste produse.
Problema nu este doar că cipuri sunt mai scumpe. Apple concurează pentru aprovizionare împotriva unui val crescător de cheltuieli pentru infrastructura AI. Operatorii de centre de date luptă pentru a procura componente pentru serverele care alimentează instrumentele AI generative. Acest context a avut un impact, a declarat Cook pentru The Wall Street Journal. „Din păcate, creșterile de prețuri sunt inevitabile”, a spus Cook. El a adăugat că Apple a „încercat să protejeze clienții de creșteri”, dar că acest lucru a devenit „nesustenabil”.
Apple nu este străin de presiunile asupra lanțului de aprovizionare. Compania și-a petrecut decenii stabilind una dintre cele mai puternice operațiuni hardware din tehnologie, ceea ce îi conferă putere în relația cu furnizorii și flexibilitate atunci când piețele componentelor devin tensionate. Cook cunoaște acest sistem mai bine decât oricine altcineva. Înainte de a deveni director executiv al Apple, și-a făcut un nume ca lider operațional care a ajutat la transformarea lanțului de aprovizionare al Apple într-unul dintre cele mai mari avantaje ale companiei. De aceea, avertismentul său recent contează.
Cook nu a precizat când sau ce produse Apple vor suferi creșteri de preț. Acest lucru aruncă o umbră imensă asupra următorului ciclu de produse al companiei, inclusiv iPhone 18, care este așteptat în septembrie. Există presiune asupra costurilor de memorie și stocare, în special pentru memoria dinamică cu acces aleatoriu, sau DRAM. Serverele AI folosesc multă memorie cu lățime de bandă mare, iar acest lucru direcționează mai multă aprovizionare către clienții centrelor de date. Acest lucru lasă producătorii de smartphone-uri, tablete și computere să lupte pentru o ofertă tot mai mică de componente.
Această mișcare prezintă o provocare rară pentru Apple. Compania dorește ca investitorii să o vadă ca un jucător important în AI. Dar același boom AI care determină construcții masive de centre de date face și hardware-ul Apple mai scump de fabricat. Apple se confruntă cu o nouă presiune de preț din partea boom-ului centrelor de date AI. Principalele informații despre avertismentul de preț al Apple:
* CEO-ul Apple, Tim Cook, spune că creșterile de prețuri devin „inevitabile”. * Centrele de date AI restrâng oferta de cipuri de memorie și stocare. * Cook nu a specificat ce produse Apple vor fi afectate.
O estimare de la TechInsights indică faptul că Apple ar putea fi nevoit să mărească prețul modelului său iPhone Pro cu 270 USD pentru a-și păstra marja de profit actuală, a raportat The Wall Street Journal. Presiunea ar putea testa puterea de stabilire a prețurilor a Apple în fața consumatorilor. Apple își poate permite să absoarbă unele costuri. Este capabilă să gestioneze furnizorii și să modifice setările gadget-ului. Se poate baza, de asemenea, pe forța brandului său. Admonestarea lui Cook, totuși, face evident că chiar și Apple are limitele sale.
**Tim Cook numește costurile cipurilor „inundație de o sută de ani”**
Declarațiile lui Cook sugerează că Apple consideră creșterea recentă a prețurilor mai mult decât o preocupare obișnuită legată de lanțul de aprovizionare. El a declarat pentru The Wall Street Journal că nu a văzut niciodată o astfel de creștere a prețurilor în cariera sa și a numit-o o „inundație de o sută de ani”. Aceasta este o afirmație remarcabilă venită de la un director executiv care a trecut prin câteva șocuri ale lanțului de aprovizionare tehnologică.
Mai mult AI: Goldman Sachs are un mesaj direct pentru investitorii în acțiuni AI; CEO-ul Microsoft trimite un avertisment direct despre AI și ecosistemul tehnologic; Următoarea cursă a infrastructurii AI nu are nicio legătură cu cipuri.
Cipurile au înregistrat creșteri trimestriale de preț de cel puțin 50% începând de la sfârșitul anului 2025. Apple ar avea dificultăți în a ascunde o astfel de creștere. Compania și-a mutat deja linia de produse iPhone mai mult către prețuri premium în ultimul deceniu. Clienții au continuat să plătească, deoarece iPhone-ul este în centrul ecosistemului Apple, dar o creștere majoră suplimentară a prețurilor ar contesta acest angajament. Ar putea, de asemenea, să complice mai mult discursul AI al Apple. Compania caută să demonstreze că poate concura cu Microsoft (MSFT), Alphabet (GOOGL) și Meta Platforms (META) în domeniul AI. Dar cheltuielile rapide ale acestor corporații pentru centre de date contribuie la generarea presiunii asupra componentelor despre care Apple avertizează acum.
CEO-ul Apple avertizează că boom-ul AI este pe cale să afecteze buzunarele cumpărătorilor. Apple ar putea avea puține soluții simple pentru oferta de memorie.
Cook a subliniat, de asemenea, potențialul de a fi nevoie de schimbarea politicii SUA. China se mândrește cu firme de top în domeniul memoriei și stocării, dar companiile americane necesită adesea permise speciale pentru a coopera cu furnizorii chinezi din cauza reglementărilor privind securitatea națională. „Totul ar trebui să fie pe masă”, a declarat Cook pentru Journal când a fost întrebat dacă restricțiile ar putea fi relaxate, adăugând că Apple ar trebui să analizeze toate sursele de aprovizionare.
Acest lucru nu implică faptul că Apple are o soluție imediată. Astăzi, oferta de memorie este strâns legată de competiția globală în domeniul AI. Companiile de cloud și dezvoltatorii de inteligență artificială construiesc mai multe centre de date, concurând pentru aceeași bază de aprovizionare care alimentează telefoanele, laptopurile și alte gadgeturi de consum. Acest lucru plasează Apple într-o poziție incomodă. Corporația poate crește prețurile și încerca să protejeze marjele. Poate absorbi o parte mai mare a presiunii și proteja cererea. Sau poate încerca o combinație a celor două. Niciuna dintre posibilități nu este lipsită de dificultăți. Forța brandului Apple poate proteja profitabilitatea fără a reduce cererea pentru produsele sale – din nou, pentru investitori, întrebarea este cât timp. Pentru clienți, mesajul este mai simplu: Boom-ul AI nu mai transformă doar software-ul. Ar putea face în curând următorul iPhone mai scump.