Șeful Diviziei Antitrust din DOJ Critică Tactici Obstructive ale Firmelor de Avocatură Mari
(Reuters) - Șeful diviziei antitrust din Departamentul de Justiție al SUA a criticat vineri tacticile problematice folosite de unele firme mari de avocatură în cazurile antitrust, afirmând că incidente recente în care instanțele au mustrat Google și Apple pentru ascunderea sau distrugerea de probe sunt „doar vârful aisbergului”.
Asistentul Procuror General Gail Slater a trecut la ofensivă împotriva „tacticilor de obstrucționare și șicanare” în prima sa adresare publică de când conducerea DOJ a concediat doi dintre adjuncții săi după ce Slater s-a opus ordinelor de a soluționa un caz în ajunul procesului. Unul dintre adjuncți a vorbit, susținând că conducerea DOJ a permis lobbyștilor conectați politic să treacă peste procurori.
„Din păcate, noi, cei de la Divizia Antitrust, am ajuns la concluzia că câțiva actori – mulți dintre ei de la firme mari de avocatură – pot submina aplicarea solidă a legilor antitrust pentru toți”, a declarat Slater la un eveniment al Federalist Society din Columbus, Ohio, conform remarcilor sale pregătite.
Avocat antitrust de lungă durată și fost consilier economic al lui JD Vance, Slater a fost numită în martie să conducă divizia antitrust a DOJ, care aplică legile care blochează conduita comercială anticoncurențială. Ea a vorbit adesea despre modul în care aplicarea legilor antitrust poate aduce beneficii economice bazei clasei muncitoare a președintelui SUA, Donald Trump, prin combaterea practicilor care cresc costul alimentelor, locuințelor și asistenței medicale.
Dar această misiune populistă se confruntă cu „lobbyști MAGA doar cu numele” care încearcă să profite de influență pentru a soluționa cazuri, a declarat Roger Alford, fostul adjunct al lui Slater, într-un discurs la Aspen, Colorado, pe 18 august. După ce Slater s-a opus ordinelor conducerii DOJ de a soluționa un caz care viza blocarea achiziției Juniper Networks de către Hewlett Packard Enterprise pentru 14 miliarde de dolari, Alford și un alt adjunct au fost concediați de conducerea DOJ în iulie. Parlamentarii democrați au solicitat instanței care supraveghează cazul să investigheze modul în care s-a ajuns la acord.
Slater a declarat vineri că organizează un grup de lucru în cadrul diviziei antitrust pentru a combate practicile abuzive. Ea a numit efortul „comply with care” - o aluzie la politica „communicate with care” a Google, despre care procurorii au spus că a permis Google să rețină în mod greșit zeci de mii de documente etichetându-le drept „privilegiate avocat/client”.
„Pentru părțile care aleg să depășească limitele fair-play-ului sau chiar să le sfideze direct, nu ne vom feri să le urmărim, profitând de întreaga gamă de penalități disponibile. Și nu vom ezita să aducem problemele în fața instanței”, a spus ea.