Scandalul cremelor solare șochează Australia Tabby Wilson și Tiffanie Turnbull - BBC News, Sydney Sâmbătă, 6 septembrie 2025, 05:48 UTC
Ca mulți australieni, Rach a crescut "terifiată de soare" într-o țară unde cancerul de piele este o realitate dureroasă pentru mulți. Copilăria ei a fost caracterizată de infama regulă "fără pălărie, fără joacă" care este comună în școlile australiene, de reclamele anilor '90 care avertizau că soarele îți va da cancer și de tuburile de cremă solară care păzeau fiecare ușă din casa ei. Aceasta a transformat-o pe femeia de 34 de ani în genul de persoană care aplică religios cremă solară de mai multe ori pe zi și rareori iese din casă fără o pălărie.
Așadar, a fost șocată când medicii i-au găsit un cancer de piele pe nas în timpul unui control în noiembrie trecut, ceva ce au spus că este anormal având în vedere vârsta ei și regimul ei de evitare a razelor. Deși clasificat tehnic ca un cancer de piele "de grad scăzut" – un carcinom bazocelular – a trebuit să fie îndepărtat chirurgical, lăsând-o pe mama din Newcastle cu o cicatrice chiar sub ochi.
"Am fost doar confuză și eram puțin supărată pentru că eram genul, 'Glumiți cu mine?'", a spus Rach – care a cerut ca numele ei de familie să nu fie folosit – pentru BBC. "Am crezut că am făcut tot ce trebuie și tot mi s-a întâmplat."
Furia a crescut când a aflat că crema solară pe care o folosea de ani de zile era nesigură și, conform unor teste, nu oferea aproape nicio protecție solară.
Analize independente efectuate de un grup de susținere a consumatorilor de încredere au constatat că mai multe dintre cele mai populare și scumpe creme solare din Australia nu oferă protecția pe care o pretind, declanșând un scandal național.
Au existat reacții masive din partea clienților, o investigație lansată de supraveghetorul medical al țării, mai multe produse scoase de pe rafturi și întrebări ridicate cu privire la reglementarea cremelor solare în întreaga lume.
"Cu siguranță nu este o problemă izolată doar în Australia", a declarat chimistul cosmetic Michelle Wong pentru BBC.
Regăsirea
Australienii au o relație complicată cu soarele: îl iubesc, dar se și tem de el. Mesajele eficiente de sănătate publică – care le-au intrat în cap sloganul "Alunecă, unge, pune" – concurează cu o cultură a frumuseții care adesea idolatrizează pielea bronzată. Țara are cea mai mare incidență a cancerelor de piele din lume și se estimează că doi din trei australieni vor avea cel puțin unul excizat în timpul vieții lor.
Așa că, atunci când Choice Australia și-a publicat raportul condamnabil în iunie, a făcut imediat valuri. Grupul testase 20 de creme solare într-un laborator australian acreditat independent, constatând că 16 nu îndeplineau indicele SPF, sau factorul de protecție solară, listat pe ambalaj.
Lean Screen SPF 50+ Mattifying Zinc Skinscreen de la Ultra Violette, un produs facial pe care Rach spune că l-a folosit exclusiv, a fost "cel mai semnificativ eșec" identificat. A returnat un rezultat de SPF 4, ceva ce a șocat atât de mult Choice încât a comandat un al doilea test care a produs o valoare similară.
Alte produse care nu au îndeplinit cerințele SPF au inclus cele de la Neutrogena, Banana Boat, Bondi Sands și Consiliul pentru Cancer - dar toate au respins descoperirile Choice și au spus că propriile lor teste independente au arătat că cremele lor solare funcționează conform reclamei.
Reacția a fost imediată pentru mărcile menționate în raport și a determinat, de asemenea, un răspuns rapid din partea Therapeutic Goods Association (TGA), care a declarat că va investiga descoperirile și va "lua măsuri de reglementare, după cum este necesar".
Ultra Violette a replicat, spunând că sunt "încrezători că Lean Screen este sigur și eficient" și a detaliat teste extinse ale produsului - care a fost vândut în aproape 30 de țări, inclusiv în Marea Britanie, și se vinde cu peste 50 de dolari australieni (24 de lire sterline, 33 de dolari).
Dar, la mai puțin de două luni mai târziu, a anunțat că Lean Screen va fi retras de pe piață după ce a returnat rezultate inconsistente în opt seturi diferite de teste de laborator.
"Ne pare foarte rău că unul dintre produsele noastre nu s-a ridicat la standardele cu care ne mândrim și pe care ați ajuns să le așteptați de la noi", se arată într-o declarație publicată pe contul de Instagram al mărcii. A adăugat că "de atunci a încheiat relația cu laboratorul inițial de testare".
În ultimele două săptămâni, alte mărci au "suspendat" vânzarea a cel puțin încă patru produse, dintre care niciunul nu a fost inclus în raportul Choice.
Rach știe că nu există nicio modalitate de a dovedi că există o legătură între diagnosticul ei și marca de cremă solară pe care s-a bazat. Ea spune că nu susține că există o astfel de legătură. Dar a spus că răspunsul Ultra Violette la scandal a fost ca "o lovitură în stomac". A simțit că nu și-au asumat nicio responsabilitate reală pentru neajunsurile produsului lor și a fost dezamăgită de decizia lor de a continua să-l vândă timp de două luni, în ciuda îndoielilor cu privire la eficacitatea acestuia.
"Am avut doar cele cinci etape ale doliului, știi?", a spus ea. "Eram supărată, eram supărată, eram aproape în negare."
Ca și Rach, o hoardă de clienți enervați spun că saga le-a zguduit încrederea în industrie. "O rambursare nu va inversa cu adevărat ani de daune solare, nu-i așa?", a scris unul ca răspuns la declarația de retragere a Ultra Violette.
Un purtător de cuvânt a declarat pentru BBC că Ultra Violette a retestat toate celelalte produse ale sale și a confirmat evaluările SPF ale acestora.
"Am fost primii și, în prezent, singurii dintre cele 16 produse care au eșuat la testul Choice care nu doar că au suspendat vânzările, ci și au retras produsul cu totul, acordând prioritate siguranței și oferind clienților acces la rambursări și un voucher de produs", au spus ei într-o declarație.
Purtătorul de cuvânt al Ultra Violette a adăugat că marca lucrează cu TGA și cu alții pentru a se asigura că acest moment de regăsire nu este irosit.
"Ne angajăm să ne facem partea pentru a face această categorie să avanseze."
Choice a îndemnat TGA să efectueze investigații suplimentare pe piața cremelor solare și, de asemenea, a îndemnat orice mărci care aveau motive să pună la îndoială protecția SPF listată pe produsele lor să le scoată imediat de la vânzare.
"Este clar că există o problemă gravă în industria australiană a cremelor solare, care trebuie abordată urgent", a declarat Rosie Thomas, directorul campaniilor, într-o declarație pentru BBC.
Cum s-a întâmplat asta?
În timp ce în Europa crema solară este clasificată ca un cosmetic, Australia o reglementează ca pe un bun terapeutic – practic un medicament – ceea ce înseamnă că este supusă unora dintre cele mai solide reglementări privind cremele solare din lume.
Și asta este ceva cu care multe dintre mărcile prinse în această saga fac comerț.
Așadar, cum s-a întâmplat asta? O investigație realizată de Australian Broadcasting Corporation a constatat că un singur laborator cu sediul în SUA a certificat cel puțin jumătate dintre produsele care au eșuat la testarea Choice și că această facilitate a înregistrat în mod obișnuit rezultate ridicate ale testelor. De asemenea, a constatat că mai multe dintre cremele solare scoase de pe rafturi împărtășeau o formulă de bază similară și le-a legat de un producător din Australia de Vest.
TGA spune că, de obicei, nu vorbește despre investigațiile în curs, deoarece nu vrea să le compromită, dar că analizează, de asemenea, "revizuirea cerințelor existente de testare SPF", care pot fi "foarte subiective".
"TGA este, de asemenea, conștientă de faptul că este o practică obișnuită ca diferite produse de protecție solară să aibă aceeași formulă de bază sau formule similare", a declarat un purtător de cuvânt într-o declarație pentru BBC. "În cele din urmă, este responsabilitatea sponsorului [vânzătorului] să se asigure că medicamentul lor rămâne conform cu toate cerințele legislative aplicabile."
Cremele solare consistente și confortabile, care oferă o protecție ridicată, sunt foarte tehnice și dificil de realizat, spune Dr. Wong, fondatorul Lab Muffin Beauty Science. Pielea fiecăruia răspunde diferit la produs, adaugă ea, și este unul care este aproape întotdeauna testat la stres - de transpirație, apă sau machiaj. Este foarte dificil de evaluat eficient din aceleași motive.
Din punct de vedere istoric, s-a făcut prin întinderea cremei solare pe 10 persoane la aceeași grosime, apoi cronometrarea timpului necesar pentru ca pielea lor să înceapă să ardă atât cu, cât și fără aplicarea produsului.
Deși există linii directoare clare cu privire la ceea ce căutați, Dr. Wong spune că există încă o mulțime de variabilitate. Asta din cauza texturii sau tonului pielii sau chiar a culorii pereților, iar "laboratoarele diferite obțin rezultate diferite".
Dar ea spune că rezultatele sunt, de asemenea, destul de ușor de falsificat, arătând spre o investigație din 2019 a autorităților americane într-un laborator de testare a cremelor solare care a dus la încarcerarea proprietarului pentru fraudă.
Mulți producători de creme solare din întreaga lume folosesc aceiași producători și laboratoare de testare - și, prin urmare, este puțin probabil ca această problemă să fie izolată doar în Australia, adaugă ea. "Până când cineva nu iese și testează o grămadă de creme solare în alte țări, pur și simplu nu știm amploarea acesteia."
Ea spune că scandalul este un memento că reglementările sunt la fel de bune pe cât sunt aplicate.
Dar, deși a atins o coardă sensibilă pentru mulți oameni care sunt expuși unui risc ridicat de cancer de piele pur și simplu datorită faptului că sunt australieni, Dr. Wong a spus că a simțit că panica declanșată de investigație a fost exagerată. Ea arată spre cel mai mare studiu clinic din lume asupra cremelor solare, realizat în anii '90, care a constatat că utilizarea zilnică a unei creme solare cu SPF 16 a scăzut dramatic ratele cancerului de piele.
"95% dintre cremele solare testate [de Choice] au un SPF suficient de mare pentru a reduce la mai mult de jumătate incidența cancerului de piele", a spus Dr. Wong. "Unele dintre testele SPF, cred eu, au devenit puțin mai mult un exercițiu de marketing decât o reflectare reală a eficacității."
Cel mai important lucru pe care îl poți face atunci când alegi o cremă solară, spune ea, este de fapt să porți suficientă – cel puțin o linguriță plină pentru fiecare parte a corpului tău, inclusiv fața. Și, ideal, ar trebui să o aplicați cam la fiecare două ore, mai ales dacă ați transpirat mult sau ați înotat.
Experții sfătuiesc, de asemenea, să combini crema solară cu alte metode de siguranță, cum ar fi purtarea de îmbrăcăminte de protecție și căutarea umbrei.