Angajații Cantinei Meta Au Făcut Ceea Ce Managerii Nu Vor: S-au Luptat cu ICE și Au Câștigat
În Seattle, activiștii din interiorul giganților tehnologici se bazează pe strângerea de fonduri la nivel local și pe sprijinul reciproc, deoarece petițiile și protestele atrag un răspuns slab din partea directorilor executivi.
În timp ce agenții de imigrație au efectuat raiduri în fabrici și alte locuri de muncă din Statele Unite în iunie anul trecut, personalul unui café Meta din Bellevue, Washington, a făcut un pact: se vor mobiliza împreună dacă represiunea imigrației din administrația Trump va afecta pe vreunul dintre ei.
În decembrie, acordul și-a întâlnit primul test. În cadrul unui program al US Immigration and Customs Enforcement, autoritățile federale l-au reținut pe Serigne, un solicitant de azil senegalez și fratele spălătorului de vase Abdoul Mbengue.
„Nu știam ce să fac la început, dar aveam această comunitate și le-am spus această veste”, spune Mbengue prin intermediul unui coleg de muncă care îi traduce din franceză.
Un număr dintre bucătarii, spălătorii de vase și personalul din fața casei de la café Meta, cunoscut sub numele de Crashpad, sunt din Africa, Caraibe sau Ucraina. Unii dintre ei, inclusiv Mbengue, se află în SUA cu autorizații temporare în timp ce așteaptă rezolvarea cazurilor de azil sau de imigrare. Președintele Donald Trump a căutat să limiteze protecția temporară și acordarea de azil permanent, deși unele dintre directivele sale sunt contestate în instanță.
În decembrie, colegii lui Mbengue au lansat o campanie de strângere de fonduri pentru a plăti apărarea legală a fratelui său, care a venit în SUA în 2023 pentru a scăpa de circumstanțele dificile din Senegal. În timp ce lucrătorii de la café și-au onorat acordul anterior, vestea s-a răspândit pe chat-urile de grupuri printre activiștii sociali și de mediu de la alte companii tehnologice mari din regiune. Un inginer software cu vechime la Amazon, de exemplu, a donat 100 de dolari, apoi a adăugat 500 de dolari după ce a aflat mai multe despre „coșmar”, spune el, vorbind anonim din cauza regulilor companiei privind interviurile cu mass-media. Mii de dolari în total au venit de la lucrătorii Meta, Microsoft și Amazon.
Pe 24 februarie, un judecător a ordonat eliberarea fratelui lui Mbengue. „S-a întors datorită eforturilor”, spune Mbengue.
Întreprinderea arată modul în care activismul din interiorul industriei tehnologice se poate schimba, deoarece companiile mari devin mai puțin receptive la petițiile lucrătorilor și refuză să ia poziții publice împotriva politicilor lui Trump. În urmă cu un deceniu, mii de lucrători din domeniul tehnologiei au protestat împotriva interdicțiilor de imigrație ale lui Trump alături de directori executivi. Acum, lucrătorii susțin că trebuie să intervină pentru a sprijini colegii cu ajutor financiar și administrativ pe care cred că angajatorii lor ar trebui să îl extindă către membrii vulnerabili și cu venituri mici ai comunităților lor.
În cazul locului de muncă al lui Mbengue, el și cei peste 200 de colegi de la sala de mese din Bellevue și Redmond din apropiere sunt angajați de compania de catering Lavish Roots. Anul trecut, peste 60% dintre ei au cerut Lavish și Meta să respecte drepturile lucrătorilor de a forma un sindicat cu Unite Here Local 8. Peste 5.000 de colegi la nivel național la Microsoft, Google și diferite birouri Meta angajați de alte companii de catering s-au sindicalizat deja. Dar Lavish ar fi făcut campanie împotriva lucrătorilor prin întâlniri, pliante, mesaje text și e-mailuri, potrivit directorului de organizare Unite Here, Sarah Jacobson. Susținătorii sindicatului au fost disciplinați, supravegheați și supuși unor reguli noi care fac comunicarea la locul de muncă mai dificilă, susține ea.
În timp ce o plată mai bună este o cerere de top, raidurile de imigrație au alimentat, de asemenea, organizarea în rândul antreprenorilor Meta. În acordurile lor colective de negociere, lucrătorii sindicalizați pentru cantinele din interiorul Microsoft, Google și alte birouri Meta au protecția locului de muncă în timp ce încearcă să reînnoiască permisele de muncă. Audierea de imigrație contează ca timp liber scuzat. „Au siguranța și capacitatea de a trăi liber”, spune Mbengue despre omologii Microsoft. Și există, de asemenea, proceduri la celelalte locuri de muncă pentru momentul în care ICE încearcă să intre în birouri.
Lucrătorii spun că este o preocupare legitimă. Ei susțin că, pe 29 ianuarie, doi agenți cu haine „DHS” care căutau un anumit angajat non-Microsoft care lucra la sediul companiei din Redmond au fost respinși la recepția clădirii Commons. Microsoft nu a putut confirma că vizitatorii erau organele de drept. Frank Shaw, directorul de comunicații al Microsoft, spune că compania permite accesul organelor de drept în clădirile sale „numai cu un mandat valabil sau prin acorduri definite, pre-autorizate, coordonate de echipele Global Security și juridice în scopuri specifice”. Ei au adăugat că „ofițerilor nu li se permite să intre sau să se deplaseze prin campusurile noastre după bunul plac”.
Meta și Lavish Roots au refuzat să comenteze pentru această poveste. Amazon și Google nu au răspuns solicitărilor de comentarii.
„Aleg Să Lupt”
Mbengue spune că a fugit din Senegal în 2023 și a aterizat în Memphis cu familia. S-a mutat în Des Moines, Washington, care, spune el, este la aproximativ două ore de mers cu mașina în trafic de la biroul Meta din Seattle, unde un prieten l-a ajutat să obțină slujba de spălător de vase în 2024.
„Nu există respect. Munca este foarte grea”, spune Mbengue. „Nu sunt suficienți bani și nu este un mediu echitabil.”
Acestea au fost motivele sale pentru a se implica rapid în eforturile de organizare sindicală. Nu voia să sufere ascunzându-se.
„Aleg să lupt”, spune el. „A fost singura opțiune după ce am aflat despre sindicat și ce am putea face împreună.”
El și alți lideri de organizare au răspândit succesul campaniei de strângere de fonduri pentru fratele său în întâlniri cu activiști de la mai multe companii tehnologice, inclusiv o sesiune de patru ore într-o sâmbătă din martie.
„Noi, ca angajați cu normă întreagă ai Microsoft, suntem conștienți că Microsoft nu va răspunde cererilor noastre într-un mod care să fie satisfăcător”, spune un activist din interiorul companiei care a participat la întâlnire. „Să fii într-o cameră cu oameni care au făcut munca necesară pentru a face schimbări să se întâmple a fost foarte tare.”
Grupa speră să formalizeze un fond continuu de apărare legală și o rețea de avocați specializați în imigrație. De asemenea, aceștia elaborează o listă de lucrători capabili să escorteze oamenii la audieri sau să ajute cu acte sau cu alte logistică. Luna trecută, donații de 2.000 de dolari au permis unuia dintre colegii senegalezi ai lui Mbengue din bucătărie să își păstreze cazul de imigrație într-o instanță din SUA în loc de Uganda. Săptămâna trecută, 35 de angajați și lucrători din domeniul alimentației de la Meta, Microsoft, Amazon și Google s-au întâlnit pentru a discuta despre sprijin suplimentar pentru cazurile de imigrație ale colegilor.
Oamenii de la Meta și Microsoft încă încearcă să facă petiții companiilor pentru a prelua o parte din muncă, cum ar fi crearea de fonduri de apărare a imigrației bazate pe nevoi pentru forțele de muncă extinse. De asemenea, aceștia doresc ca lucrătorii vulnerabili să aibă permisiunea de a sta acasă în zilele în care se tem că ICE ar putea fi în apropiere. Meta nu a răspuns lucrătorilor. Grupul din interiorul Microsoft nu și-a depus încă cererile.
Inginerul veteran de la Amazon spune că el și colegii săi de la birou din companie au un istoric de susținere a lucrătorilor din depozit și livrare. Colaborarea cu lucrătorii din industria alimentară este nouă. Dar a simțit că este important să le acopere spatele în cazul în care el și colegii ingineri ar avea nevoie de sprijinul lor în campanii viitoare, cum ar fi despre probleme de mediu sau de inteligență artificială.
„Solidaritatea înseamnă a te prezenta în modul în care cer ei”, spune angajatul Amazon. „Uneori au nevoie doar de bani. Nu sunt întotdeauna cereri mari, înalte sau marșuri.”
Mbengue și alții din sala de mese Meta au fost frustrați de faptul că nici măcar ceea ce ei consideră o cerere simplă de a-și satisface dorința de a crește siguranța nu a fost abordată. Lucrătorii susțin că, de la începutul acestui an, li s-a cerut să plătească aproximativ 300 de dolari pe lună pentru a folosi o parcare subterană cu un ascensor securizat direct în clădire. Asta e mai mult decât își pot permite unii lucrători care câștigă chiar și 22 de dolari pe oră. Așa că locurile din garaj stau goale zilnic. În schimb, lucrătorii se uită peste umeri după ICE în timp ce merg la o parcare publică mai accesibilă din apropiere sau fac naveta cu trenul. Mbengue susține că Meta îi expune inutil la pericol. Compania, spune el, consideră cina drept „un avantaj foarte important și o parte a campusului, dar acest lucru se simte ca una dintre multele moduri în care cuvintele lor nu se potrivesc cu acțiunile lor”.