China a intrat în istorie devenind prima națiune care a aprobat un cip cerebral disponibil comercial pentru a trata o dizabilitate. NEO, implantul dezvoltat de Neuracle Medical Technology, traduce gândurile unei persoane cu paralizie în mișcările unei mâini robotice asistive. După 18 luni de teste care i-au dovedit siguranța, Administrația Națională a Produselor Medicale din China a autorizat implantul pentru persoanele cu vârste cuprinse între 19 și 60 de ani cu paralizie cauzată de leziuni ale gâtului sau ale măduvei spinării care le împiedică să își miște membrele.
Potrivit Nature, implantul încorporat în craniu are aproximativ dimensiunea unei monede. Opt electrozi ies din cip și sunt plasați pe creier, în zona care procesează mișcarea corpului. Atunci când utilizatorul își imaginează că își mișcă mâna, cipul trimite un semnal unui computer, care apoi îl traduce în acțiuni efectuate de o proteză. În practică, Neo permite gândului să activeze o mănușă mecanică capabilă să efectueze sarcini de bază: ridicarea obiectelor, manipularea ustensilelor sau mutarea obiectelor de igienă. Surse consultate de revistă indică faptul că 32 de persoane au testat deja dispozitivul fără a raporta efecte secundare adverse.
Deși mai multe companii dezvoltă implanturi cerebrale și interfețe creier-computer (ICC), niciuna nu a primit încă autorizația de a-și comercializa inovațiile ca tratamente. Chiar și proiectele avansate, cum ar fi Neuralink, s-au confruntat cu efecte secundare care au blocat orice aprobare de reglementare.
Planul de a Domina Industria Implanturilor Cerebrale
Această dezvoltare vine la doar câteva luni după ce China a emis un document de politică care prezintă strategia țării de a crea o industrie ICC competitivă la nivel global în termen de cinci ani. Planul prezintă 17 pași pentru a conduce cercetarea, dezvoltarea și aplicarea acestor tehnologii.
"Guvernul chinez a sprijinit întotdeauna tehnologiile disruptive. Cred că, din punctul de vedere al guvernului, această politică înseamnă că tehnologia ICC a trecut deja de la nivelul de concept la nivelul de produs", a declarat Phoenix Peng, cofondator NeuroXess și Gestala, ambele companii ICC, pentru WIRED la începutul acestui an.
Documentul de politică promovează producția în masă de dispozitive non-invazive, neimplantabile în diverse forme: montate pe frunte, montate pe cap și montate pe urechi, cum ar fi aparate auditive, viziere și ochelari. De asemenea, propune testarea acestor tehnologii în sectoare cu risc ridicat, cum ar fi manipularea materialelor periculoase, energia nucleară, mineritul și producția de energie electrică.
Deocamdată, implanturile cerebrale au un obiectiv clar: să restabilească autonomia persoanelor cu dizabilități. Există dispozitive experimentale care permit utilizatorilor să comunice cu „gândurile”, să opereze computere fără a mișca un mușchi și chiar tehnologii care încep să restabilească vederea. Odată cu aprobarea comercială a Neo, industria intră într-o nouă fază.
Această poveste a apărut inițial pe WIRED en Español și a fost tradusă din spaniolă.