Imagini satelitare de înaltă rezoluție oferă o perspectivă clară asupra distrugerilor masive provocate de cele două cutremure care au zguduit Venezuela pe 24 iunie. Aceste imagini nu numai că documentează amploarea dezastrului, dar devin și un instrument crucial pentru echipele de salvare în identificarea supraviețuitorilor rămași și evaluarea zonelor afectate.
Imagini obținute de Vantor prezintă clădiri de apartamente prăbușite și pagube extinse în cartierul Playa Grande din La Guaira, ilustrând brutalitatea cutremurului. Tehnologia spațială, prin intermediul agențiilor spațiale precum NASA și sistemul Copernicus, joacă un rol esențial în eficientizarea eforturilor de salvare.
Sistemul Copernicus, activat în modul de cartografiere de urgență la solicitarea Comisiei Europene, a generat peste 25 de hărți bazate pe imagini Sentinel. Acestea permit o evaluare în timp real a daunelor și a modificărilor terenului în 13 zone de interes, ajutând totodată la identificarea unor locuri sigure pentru aterizarea aeronavelor implicate în operațiunile de salvare și livrarea ajutoarelor umanitare. Datele preliminare indică pagube severe în orașele La Guaira și Greater Caracas, dar și în comunitățile din Aragua, Carabobo, Falcón și Miranda, cu un număr estimat de 1.300 de clădiri afectate.
La rândul său, NASA și-a activat Sistemul de Coordonare a Răspunsului la Dezastre pentru a crea hărți care arată deplasarea suprafeței terestre cauzată de cutremure, utilizând date de la misiunea NISAR. Un proiect pilot în colaborare cu Copernicus folosește imagini radar Sentinel-1 pentru a evalua zonele afectate. Hărțile NASA identifică zonele cu probabilitate mare de distrugere, unele prezentând și informații detaliate despre gradul de afectare al fiecărei structuri, calibrate cu hărți seismice pentru o acuratețe sporită.
Țările din America Latină contribuie, de asemenea, cu date satelitare. Comisia Națională de Cercetare și Dezvoltare Aerospațială din Peru, prin satelitul PeruSAT-1, a pus la dispoziție imagini esențiale pentru Agenția Bolivariană pentru Activități Spațiale (ABAE), care relevă deformări ale solului asociate cu mișcările pe Falia San Sebastián, o caracteristică tectonică majoră a nordului Venezuelei.
Impactul economic pe termen lung al dezastrului este deja estimat. Programul Națiunilor Unite pentru Dezvoltare (PNUD) estimează daune fizice directe de 6,7 miliarde de dolari, echivalentul a aproximativ 6% din PIB-ul țării, pe baza unei evaluări satelitare utilizând o platformă AI ce combină imagini satelitare cu tehnologia GIS.