Statele Unite devin rapid un jucător major pe piața internațională a producției de baterii, concurând cu producători precum China. Se preconizează că industria de producție a bateriilor va crește atât de mult în următorii ani încât oferta ar putea depăși în curând cererea. Cererea de baterii în Statele Unite a crescut semnificativ în ultimii ani, cererea de stocare a energiei urmând să crească cu 21% în acest an. Aceasta a fost determinată în principal de creșterea implementării capacității de energie regenerabilă în SUA, care necesită stocarea bateriilor pentru a asigura o aprovizionare stabilă cu energie pe tot parcursul zilei și al nopții. În viitor, lansarea accelerată a centrelor de date este de așteptat să stimuleze și mai mult cererea.
Industria americană de producție a bateriilor a crescut rapid de la adoptarea Legii privind reducerea inflației (IRA) în 2022, sub președintele Biden. IRA a introdus stimulente atât pentru producătorii interni de baterii, cât și pentru dezvoltatorii de stocare care utilizează produse fabricate în SUA. Pe lângă sprijinirea creșterii accelerate a pieței americane de energie regenerabilă și tehnologie curată, creșterea producției interne de baterii a contribuit la reducerea dependenței țării de lanțurile de aprovizionare străine și, în special, de bateriile chineze.
Conform datelor de la Centrul pentru Politică Energetică Globală, IRA a acordat credite pentru investiții și producție locale, care au redus costurile de producție a bateriilor cu până la 30%. Acest lucru a contribuit la atragerea de investiții străine pe piața americană și a fost deosebit de atrăgător pentru producătorii coreeni care au urmărit să concureze cu China pe o piață la care nu aveau acces.
Anul trecut, uzinele de producție din SUA aveau capacitatea de a produce aproximativ 70 GWh de sisteme complete de stocare în rețea anual, o cifră care ar putea crește la 145 GWh în acest an. Aceasta înseamnă că SUA pot produce acum suficiente baterii pentru a satisface cererea internă. În 2026, se așteaptă ca aproximativ 28% din noua capacitate a centralei electrice din SUA să fie dedicată producției de baterii, producția internă depășind cererea până la sfârșitul anului.
Noah Roberts, directorul executiv al Coaliției pentru Stocarea Energiei din SUA, a declarat: „Pentru prima dată, Statele Unite au acum capacitatea de a furniza 100% din cererea internă de proiecte de stocare a energiei cu sisteme construite în America. Aceasta este o schimbare fundamentală față de situația în care ne aflam acum un an și jumătate, când majoritatea sistemelor de stocare a bateriilor erau importate.”
Capacitatea actuală de producție marchează o schimbare semnificativă față de situația de acum doi ani, când SUA nu aveau aproape nicio capacitate de fabrică pentru celulele de baterii proiectate pentru utilizarea în rețea, care sunt diferite de cele utilizate în vehiculele electrice. Creșterea industriei a fost susținută de investiții majore din partea companiilor străine, cum ar fi LG și Samsung. Producătorii sud-coreeni au investit aproximativ 20 de miliarde de dolari în extinderea capacității și se așteaptă să contribuie cu peste două cincimi din creșterea producției între 2025 și 2029, a estimat Benchmark Minerals în 2024.
În 2025, LG Energy Solution Vertech din Coreea a dezvoltat o linie de producție de celule dedicată pentru stocarea în rețea în Holland, Michigan, extinzând capacitatea de producție la 16,5 GWh printr-un proiect de 1,4 miliarde de dolari. Se așteaptă ca firma să continue să-și crească capacitatea de producție în America de Nord pentru a ajunge la 50 GWh până la sfârșitul anului. LG se concentrase anterior pe producerea de baterii EV la uzină, dar, pe măsură ce piața EV se luptă, iar cererea de baterii la scară de rețea crește, LG și-a schimbat direcția.
În ciuda creșterii masive a capacității de producție a bateriilor din SUA, țara se bazează în continuare foarte mult pe importurile de materiale de baterii de valoare ridicată din țări precum China. Numai pentru stocare, SUA au importat peste 100 de miliarde de dolari în baterii și componente din 2021, potrivit S&P Global, dintre care aproximativ jumătate au provenit din China. Potrivit Agenției Internaționale pentru Energie (AIE), „Lipsa investițiilor în lanțurile de aprovizionare midstream pe aceste piețe reprezintă un risc din ce în ce mai mare pentru securitatea aprovizionării globale.” AIE adaugă că capacitatea de producție și expertiza tehnică pentru componentele esențiale, cum ar fi materialele active și precursorii acestora, rămân puternic concentrate în China. Coreea și Japonia sunt singurele alte țări cu industrii midstream notabile de baterii, oferind oportunități de diversificare a unor surse de componente. Aproape toate bateriile utilizate pentru rețelele electrice se bazează pe China pentru cel puțin o etapă a lanțului lor de aprovizionare.”
Odată cu introducerea unor taxe vamale ridicate asupra mai multor produse chinezești sub administrația Trump, există întotdeauna temeri cu privire la taxe de represalii din partea Chinei. Beijingul controlează încă lanțurile de aprovizionare pentru materiile prime, cum ar fi grafitul, ceea ce înseamnă că producătorii de baterii din SUA trebuie să mențină relații bune cu omologii lor chinezi, ceea ce ar putea fi împiedicat dacă relațiile politice dintre cele două țări devin tensionate.
Statele Unite și-au sporit semnificativ capacitatea de producție a bateriilor în ultimii ani, trecând de la o concentrare asupra producției de baterii EV la stocarea la scară de rețea. Stimulentele semnificative, introduse de administrația Biden, au încurajat niveluri ridicate de investiții străine în sector, în special din partea companiilor coreene. Cu toate acestea, dependența continuă de China și de alte țări pentru materiile prime prezintă un risc pentru lanțul de aprovizionare, în special având în vedere tensiunile geopolitice și conflictele în curs de desfășurare în întreaga lume.