Un alt joc live-service de profil înalt se închide la scurt timp după lansare: de data aceasta este vorba despre shooter-ul free-to-play Highguard. Dezvoltatorul Wildlight Entertainment spune că, deși Highguard a atins 2 milioane de jucători, jocul va fi închis permanent pe 12 martie. Asta înseamnă la mai puțin de două luni după ce jocul a debutat pe 26 ianuarie.
"În ciuda pasiunii și a muncii grele a echipei noastre, nu am reușit să construim o bază de jucători sustenabilă pentru a susține jocul pe termen lung", a explicat studioul. Înainte ca jocul să se termine definitiv, va primi un ultim update fie în această seară, fie mâine, care va adăuga un nou personaj și o armă, printre alte modificări.
În ciuda unei prezentări spectaculoase la The Game Awards în decembrie, lucrurile nu arătau bine pentru Highguard, prima lansare de la Wildlight, un studio fondat de foști dezvoltatori ai unor serii precum Apex Legends, Call of Duty și Titanfall, și finanțat parțial de Tencent, conform rapoartelor. Wildlight a concediat "majoritatea" personalului său în februarie, iar o săptămână mai târziu site-ul Highguard a picat, provocând îngrijorări cu privire la posibilitatea ca jocul să se fi terminat.
Este un sfârșit abrupt pentru Highguard, dar această perioadă scurtă de viață pentru jocurile live-service devine din ce în ce mai frecventă. Sony a închis, în mod infam, shooter-ul sci-fi Concord și și-a închis studioul în câteva săptămâni, chiar dacă jocul a fost în dezvoltare timp de opt ani. Și 2XKO, un nou joc de luptă de la dezvoltatorul League of Legends, Riot, pare să fie și el în pericol; echipa sa de dezvoltare a fost afectată de concedieri la câteva săptămâni după lansare.
Toate acestea se întâmplă în timp ce editorii și dezvoltatorii continuă să urmărească numărul mare de jucători și fluxurile constante de venituri care provin din hituri live-service mari, cum ar fi Fortnite. Cu toate acestea, spațiul continuă să se dovedească incredibil de dificil de pătruns, cu povești de succes recente, cum ar fi Arc Raiders, extrem de rare. Chiar și studiourile axate pe jocuri single-player, cum ar fi Remedy, dezvoltatorul Alan Wake, au încercat să se extindă în lansări live-service cu rezultate mai puțin strălucite.
Totuși, în ciuda jocurilor anulate și a închiderilor de studiouri, cursa live-service nu pare să se oprească în curând: chiar și după reducerea cheltuielilor în acest spațiu, Sony susține în continuare jocuri viitoare, cum ar fi Marathon și un spin-off co-op Horizon.