Industria interfețelor creier-computer din China accelerează dezvoltarea.
În timp ce Neuralink a lui Elon Musk afirmă că este „pionier” în domeniul interfețelor creier-computer (BCI), industria chineză BCI trece deja, în liniște, de la cercetare la producție la scară largă. Un nou val de startup-uri se întrec să comercializeze atât BCI implantabile, cât și non-invazive, susținute de un sprijin politic mai puternic, de extinderea studiilor clinice și de un interes tot mai mare din partea investitorilor.
Așa afirmă Phoenix Peng, care a fondat nu unul, ci două startup-uri BCI. Este co-fondator al NeuroXess, producător de implanturi BCI, precum și fondator și CEO al startup-ului de BCI cu ultrasunete non-invazive Gestala. Credința sa în potențialul acestei piețe se bazează pe acțiuni concrete: provincii precum Sichuan, Hubei și Zhejiang au stabilit deja prețuri pentru serviciile medicale pentru BCI, accelerând includerea acestora în sistemul național de asigurări medicale.
În timp, el prevede extinderea tehnologiei dincolo de medicină, „tratarea bolilor”, către „augmentarea umană”, a spus el. „Întotdeauna am susținut că neuroștiința și inteligența artificială sunt două fețe ale aceleiași monede. Sunt destinate integrării profunde, realizând conexiuni directe de bandă largă între creierul uman și inteligența artificială. BCI va servi drept puntea supremă între inteligența pe bază de carbon și cea pe bază de siliciu. Deși poate suna îndepărtat, reprezintă o piață inimaginabil de vastă în viitor”, a spus Peng.
**Patru factori care conduc BCI în China**
Dar, în următorii trei până la cinci ani, utilizarea BCI va rămâne probabil concentrată în domeniul asistenței medicale, piața atingând o scară de miliarde de dolari pe măsură ce acoperirea asigurărilor se extinde, a declarat Peng pentru TechCrunch.
În august 2025, ministerul industriei din China și alte șase agenții au publicat o foaie de parcurs națională pentru a accelera și mai mult dezvoltarea BCI. Planul vizează repere tehnice majore până în 2027, standarde comune ale industriei și un lanț complet de aprovizionare până în 2030, cu scopul de a construi companii BCI competitive la nivel global și de a sprijini firme specializate mai mici.
Întrebat ce anume determină progresul rapid al Chinei în BCI, Peng a declarat pentru TechCrunch că se reduce la patru factori. Primul este un sprijin politic puternic, cu o colaborare între departamente care aliniază standardele tehnice și rambursarea medicală. În decembrie, la Expoziția BCI și interacțiune om-computer Shenzhen 2025, China a anunțat un fond de 11,6 miliarde de yuani (165 de milioane de dolari) pentru știința creierului pentru a sprijini companiile BCI de la cercetare până la comercializare.
Al doilea factor sunt resursele clinice vaste, inclusiv bazine mari de pacienți și costuri mai mici de cercetare, care accelerează studiile. Asigurarea națională de sănătate din China înseamnă comercializare mai rapidă odată ce statul aprobă un dispozitiv. Aceasta se compară cu SUA, unde chiar și după ce FDA aprobă un dispozitiv, asiguratorii privați, în calitate de principalii plătitori, trebuie să facă fiecare individual acest lucru. Europa este cunoscută pentru aplicarea celor mai stricte standarde de aprobare în tehnologia de asistență medicală, cu accent pe reglementarea confidențialității datelor.
Cercetătorii au finalizat primul studiu BCI complet implantat, wireless din țară – al doilea la nivel global – permițând unui pacient paralizat să controleze dispozitive fără hardware extern, conform CGTN. Neuralink este startup-ul care a finalizat primul astfel de studiu.
„În BCI-urile electrice tradiționale, firmele chineze au obținut progrese clinice în decodarea motorie și lingvistică, reconstrucția măduvei spinării și reabilitarea accidentului vascular cerebral, cu peste 50 de studii clinice BCI flexibile implantabile finalizate până la jumătatea anului 2025”, a spus Peng, adăugând că eforturile de ultimă generație se îndreaptă acum către decodarea și codificarea neurală a întregului creier, inclusiv abordări bazate pe ultrasunete, cum ar fi Gestala.
Al treilea factor este producția industrială matură a Chinei, subliniază Peng, care cuprinde semiconductori, inteligență artificială și hardware medical, care susține cercetarea și dezvoltarea rapidă și crearea de prototipuri.
În cele din urmă, există investiții strategice pe piață, cu atât fonduri conduse de stat, cât și capital privat în creștere sub inițiativele naționale. Unele tranzacții cheie recente includ startup-ul BCI din Shanghai, StairMed Technology, care a strâns 48 de milioane de dolari (350 de milioane de yuani) în finanțare Seria B în februarie 2025. BrainCo, o companie de neurotehnologie care își dezvoltă BCI-urile non-invazive și membrele bionice, a depus, de asemenea, în liniște, o cerere de IPO la Hong Kong, conform rapoartelor, după ce a strâns 287 de milioane de dolari (2 miliarde de yuani) la începutul acestui an. Compania lui Peng, Gestala, care a fost lansată în ianuarie, este în discuții cu investitorii pentru a încheia în curând o rundă angel, ne spune el.
În total, startup-urile BCI din China se pregătesc să provoace liderii din SUA, precum Neuralink, Synchron și Paradromics. Printre cei mai activi jucători din China se numără NeuroXess, Neuracle, NeuralMatrix, BrainCo, Bo Rui Kang Tech, Aoyi Tech, Brainland Tech și Zhiran Medical. Acestea acoperă abordări de la interfețe flexibile implantabile la tehnologii non-invazive creier-computer. Aceasta înseamnă că piața BCI din China era de așteptat să crească la peste 530 de milioane de dolari (3,8 miliarde de yuani) în 2025, de la 3,2 miliarde de yuani în 2024, potrivit rapoartelor media, cu proiecții care plasează piața la peste 120 de miliarde de yuani până în 2040.
**Tipuri de BCI**
BCI-urile urmează două căi. Prima este BCI-urile electrofiziologice invazive, precum NeuroXess și Neuralink, care implantează electrozi în creierul oamenilor pentru semnale precise la nivel de neuron. Dar acest tip vine cu riscuri chirurgicale.
Cel de-al doilea tip sunt sistemele non-invazive, precum NeuroSky și BrainCo, care schimbă o parte din precizie pentru siguranță și ușurință în utilizare. Domeniul se extinde acum și mai mult, cu abordări emergente – inclusiv ultrasunete, imagistica magnetoencefalografică, stimulare magnetică transcraniană, metode optice și BCI-uri hibride – oferind cercetătorilor noi instrumente pentru a citi și influența activitatea creierului.
Fondatorii de startup-uri speră, de asemenea, că tehnologia non-invazivă ar putea ajuta la depășirea barierelor de adopție. Nu toată lumea este dispusă să se supună unei intervenții chirurgicale pe creier pentru a avea un dispozitiv implantat în cap. BCI-urile cu ultrasunete de la companii precum Merge Labs, susținută de OpenAI, și Gestala vizează afecțiuni cu prevalență ridicată, cum ar fi durerea cronică, accidentul vascular cerebral și depresia. Fiind soluții non-invazive, aceste tehnologii sunt mai ușor acceptate de pacienți și oferă o scalabilitate comercială semnificativ mai mare. Gestala, de exemplu, se așteaptă să lanseze produsul său de primă generație până în al treilea trimestru, a spus fondatorul său. Studiile clinice timpurii au arătat rezultate promițătoare: o singură sesiune a redus scorurile de durere cu 50%, cu efecte care au durat una până la două săptămâni, a menționat Peng.
HongShan Capital, fosta Sequoia China, a investit în Zhiran Medical, un startup fondat în 2022, axat pe îmbunătățirea performanței implanturilor pe termen lung. Compania folosește electrozi flexibili, cu randament ridicat, pentru a reduce inflamația și pierderea semnalului asociate cu implanturile rigide.
„Unele tehnologii pot arăta de ultimă generație, dar sunt departe de aplicarea practică”, a scris Yang Yunxia, partener la HongShan Capital, într-o postare pe blog. În timp ce altele par viabile din punct de vedere comercial, se confruntă cu „costuri ridicate” sau cu bariere tehnice semnificative, susține Yunxia. În cele din urmă, deciziile de investiții se reduc la faptul dacă investitorul crede că un produs poate fi dezvoltat într-o afacere durabilă, a menționat partenerul.
**Anii următori**
În următorii cinci ani, specialiștii din industrie se așteaptă ca reglementările BCI din China să se alinieze mai strâns la standardele internaționale, cu un accent deosebit pe aprobarea reglementărilor și suveranitatea datelor. Cadrele globale dezvoltate de organizații precum IEC și ISO, împreună cu îndrumările de la Food and Drug Administration (FDA) din SUA, sunt așteptate să servească drept puncte de referință cheie. Se așteaptă, de asemenea, ca autoritățile de reglementare chineze să înăsprească supravegherea dispozitivelor invazive, precum și a datelor pe care le generează toate dispozitivele BCI, în timp ce vor ușura aprobarea pentru tehnologiile non-invazive.
În ceea ce privește etica cu care se confruntă dispozitivele implantate sau manipulatoare ale creierului, China intenționează să consolideze cerințele de consimțământ informat, să extindă revizuirea etică dincolo de medicină și să se îndrepte către standarde tehnice unificate pentru evaluarea clinică.