De Felicity Bradstock - 18 Ianuarie 2026, 14:00 CST
Sectorul petrolier offshore din Guyana, aflat într-o creștere rapidă, a beneficiat de sprijinul SUA, reducând riscul imediat reprezentat de revendicările teritoriale ale Venezuelei. Disputa Essequibo își are rădăcinile într-o istorie juridică și colonială veche de un secol, pe care Venezuela continuă să o conteste în ciuda hotărârilor CIJ. Infrastructura petrolieră deteriorată a Venezuelei și țițeiul cu emisii mari de carbon fac ca petrolul cu costuri reduse și emisii scăzute de carbon din Guyana să fie deosebit de atractiv, susținând riscul regional pe termen lung.
Producția de petrol din Guyana, America de Sud, a crescut constant în ultimii ani, pe măsură ce marile companii petroliere internaționale dezvoltă mai multe regiuni noi producătoare de petrol. Acest lucru a făcut ca Guyana să devină unul dintre cei mai promițători producători de petrol din America, cu mari speranțe pentru viitorul producției de petrol „cu emisii scăzute de carbon”. Acum, în urma intervenției Statelor Unite în Venezuela vecină, deținătoarea celor mai mari rezerve de petrol din lume, mulți se întreabă dacă expansiunea potențială a producției de petrol a Venezuelei ar putea avea un efect domino asupra marilor planuri petroliere ale Guyanei.
Implicarea potențială a companiilor petroliere americane în industria petrolieră a Venezuelei ar putea crește riscul regional al dezacordurilor teritoriale. De exemplu, Venezuela a afirmat anterior că o zonă mare, bogată în resurse – Essequibo – din Guyana vecină aparține de fapt Venezuelei.
Essequibo este zona disputată care constituie aproximativ două treimi din Guyana. Are rezerve vaste de resurse naturale, inclusiv aur și diamante, precum și petrol offshore. În prezent, companiile petroliere americane Exxon Mobil și Chevron, precum și CNOOC din China, dezvoltă operațiuni petroliere în apele Guyanei.
ExxonMobil a descoperit pentru prima dată rezerve vaste de petrol de înaltă calitate în largul coastei Guyanei în 2015, ceea ce a determinat mai mulți jucători internaționali să investească masiv în industria petrolieră a țării în ultimii ani, sprijinind dezvoltarea economică rapidă în această mică țară sud-americană. Acest lucru a determinat, de asemenea, guvernul Venezuelei să își reafirme pretenția asupra regiunii Essequibo.
Cele două țări se luptă pentru cine este proprietarul de drept al Essequibo de peste un secol. În 1841, o Venezuele recent independentă a revendicat regiunea care fusese cedată de olandezi Marii Britanii în 1814 în timpul războaielor napoleoniene. Apoi, în 1831, Marea Britanie a fuzionat Essequibo cu alte foste teritorii olandeze, Demerara și Berbice, pentru a forma colonia britanică Guiana. În 1899, un tribunal arbitral internațional a atribuit oficial teritoriul Marii Britanii, în timp ce Guyana se afla încă sub stăpânirea sa colonială, o hotărâre pe care Venezuela a contestat-o cu fermitate.
Guvernul Maduro al Venezuelei a acuzat Guyana și SUA că urmăresc colonialismul juridic prin dezvoltarea regiunii Essequibo. Cu toate acestea, în 2018, Curtea Internațională de Justiție (CIJ) a decis că acordul Guyanei este legal și obligatoriu. În urma hotărârii CIJ, în 2023, guvernul Maduro a lansat o mobilizare militară la scară largă de-a lungul graniței cu Guyana. A instalat baze, piste și alte infrastructuri militare în regiune și a amenințat că va anexa Essequibo. Președintele autoritar a organizat un referendum în același an, în care 95,9% ar fi susținut această mișcare.
În urma referendumului, Maduro a anunțat implementarea mai multor măsuri menite să anexeze Essequibo, inclusiv înființarea statului venezuelean Guayana Esequiba și acordarea de licențe de exploatare firmei petroliere de stat din Venezuela, PDVSA, pe teritoriu. Cu toate acestea, în mai 2025, CIJ a emis un ordin obligatoriu care interzicea Venezuelei să organizeze alegeri în Essequibo.
Allen Good, director de cercetare de capital la firma de servicii financiare Morningstar, a declarat: „Având în vedere că Venezuela se află deja în vizorul SUA, iar Exxon este cel mai mare operator din Guyana, orice agresiune ar fi stârnit probabil un răspuns din partea SUA”. Good a adăugat: „Acum, având în vedere intenția SUA de a controla țara, orice acțiune a Venezuelei devine și mai îndepărtată, eliminând un neajuns pentru Exxon și Guyana”.
Prin urmare, nu este surprinzător faptul că președintele Guyanei, Irfaan Ali, și-a dublat angajamentul față de Statele Unite. Secretarul de Externe al Guyanei, Robert Persaud, a declarat într-o declarație din 6 ianuarie că președintele Ali a susținut „angajamentul ferm al guvernului de a lucra cu Statele Unite – aliatul strategic și important de securitate al regiunii”. Persaud a spus că Ali a susținut, de asemenea, „reafirmarea de către Rubio a sprijinului și parteneriatului continuu al SUA cu Guyana în apărarea suveranității și integrității noastre teritoriale”.
În timp ce Venezuela găzduiește cele mai mari rezerve de petrol din lume, cu aproximativ 300 de miliarde de barili, producția sa de petrol a scăzut semnificativ în ultimii ani din cauza deceniilor de subinvestiții în infrastructura petrolieră a țării. Se crede că infrastructura sa defectuoasă necesită miliarde de dolari și mai mult de un deceniu pentru a fi reparată, potrivit experților din domeniu.
În plus, țițeiul extra-greu venezuelean este extrem de scump și intensiv în carbon de extras și rafinat. Prin urmare, accesarea noii „producții de petrol cu emisii scăzute de carbon” în Essequibo vecin ar putea permite Caracasului să obțină noi venituri petroliere într-un ritm mult mai rapid, ceea ce este extrem de atractiv pentru un guvern care se confruntă cu o criză economică.
Intervenția SUA în Venezuela ar fi putut reduce temporar pretențiile țării sud-americane asupra Essequibo, dar, datorită proprietății sale istorice asupra regiunii și a resurselor vaste în joc, este puțin probabil ca vreun nou guvern venezuelean să o abandoneze pur și simplu. Prin urmare, Venezuela reprezintă o amenințare directă la adresa viitorului expansiunii petroliere a celui mai nou petro-stat. Rezultatul va depinde probabil foarte mult de cât de implicate vor deveni Statele Unite în politica și producția de petrol din Venezuela.