Pentru majoritatea companiilor, AI este fie o promisiune care încă nu a fost îndeplinită, fie un risc de securitate. Efortul celui mai faimos duo de antreprenori din Lituania de a rezolva această enigmă a atras atenția - și finanțare.
La doar câteva luni după ce Nexos.ai a ieșit din stealth cu o rundă de finanțare de 8 milioane de dolari condusă de Index Ventures, co-fondatorii Nord Security, Tomas Okmanas și Eimantas Sabaliauskas, au închis o Seria A de 30 de milioane de euro (aproximativ 35 de milioane de dolari) pentru acest nou startup - o platformă care ajută companiile să adopte instrumente AI în mod securizat, acționând ca un intermediar între angajați și sistemele AI.
În opinia lui Okmanas, „cea mai mare scurgere de date corporative” este în curs de desfășurare, deoarece angajații încarcă informații sensibile în LLM-uri. În loc să interzică utilizarea AI, el vrea ca Nexos.ai să acționeze ca o „Elveție pentru LLM-uri”, servind ca un intermediar neutru. Stând între echipe și instrumentele AI, platforma își propune să păstreze datele sub control, fără a sacrifica câștigurile de productivitate pe care companiile le doresc, dar se tem să le urmărească.
Această combinație de fondatori cu experiență care abordează o problemă critică a întreprinderilor explică de ce această nouă rundă a fost strânsă atât de curând - cu Index și Evantic Capital co-conducând la o evaluare de 300 de milioane de euro (aproximativ 350 de milioane de dolari), potrivit unui purtător de cuvânt al companiei. Foștii susținători Creandum și Dig Ventures au participat, de asemenea, alături de susținători angel, inclusiv CEO-ii Datadog, Klarna, Supercell și Wix. Evantic, noua firmă de capital de risc lansată de fostul partener Sequoia Capital, Matt Miller, a fost suficient de persistentă pentru a face ca runda să se întâmple, chiar dacă Nexos.ai nu strângea fonduri, a spus Okmanas.
El și Sabaliauskas și-au finanțat în mod faimos afacerile anterioare, inclusiv Nord, compania de securitate cibernetică de 3 miliarde de dolari din spatele NordVPN. Dar acum văd valoarea adăugată de la VC-uri. Pe lângă sprijinul Index, Nexos.ai beneficiază acum de îndrumarea lui Miller și de rețeaua sa „Legends” - 140 de operatori care consiliază startup-urile din portofoliul Evantic în schimbul unei părți din profiturile fondului. Okmanas a spus că este atât el însuși o Legendă, cât și că se bazează pe expertiza altora pentru a modela produsul - unde se va duce noul capital.
În prezent, produsul AI al Nexos constă dintr-o interfață AI Workspace pentru angajați și un AI Gateway pentru dezvoltatori. Gateway-ul acționează ca un strat de control pentru securitate, gestionarea costurilor și supravegherea conformității, reducând în același timp fragmentarea, pe care Okmanas o consideră o barieră cheie în calea adoptării AI. Gateway-ul oferă un singur punct de acces la aproximativ 200 de modele AI, iar compania intenționează să-și folosească finanțarea pentru a accelera suportul pentru modele private pentru date sensibile.
Okmanas a spus că echipa sa face în prezent 50 până la 60 de apeluri demo pe săptămână, dar anticipează că afacerile tradiționale vor avea „multe teme pentru acasă” pentru a-și convinge consiliile de administrație cu privire la modul în care doresc să adopte AI. Nexos.ai i-ar putea ajuta, facilitând implementarea. Dar mai întâi, startup-ul se concentrează pe companiile pricepute la tehnologie care folosesc deja AI zilnic, precum și pe companiile care operează în industrii reglementate, care au preocupări legate de guvernanță și de trimiterea de date sensibile către modele AI găzduite în țări străine.
Okmanas și Sabaliauskas au identificat decalajul de guvernanță AI în timp ce supravegheau portofoliul Tesonet, compania lor care construiește și investește în startup-uri. Companiile din portofoliul Tesonet se numără, de asemenea, printre clienții pe care Nexos.ai îi dezvăluie, alături de unicornul bulgar fintech Payhawk, care are și un birou în Vilnius. Potrivit unui comunicat de presă, finanțarea va sprijini acum extinderea în Europa și America de Nord.
Pentru Okmanas, misiunea este eliminarea barierelor în calea adoptării mai largi a AI. În timp ce consiliile de administrație dezbat dacă AI poate oferi o valoare reală, el subliniază rezultatele din cadrul propriului portofoliu al Tesonet: la Hostinger, un furnizor de găzduire web, un asistent AI a redus nevoia de suport uman. Okmanas spune: „De aceea nu a trebuit să angajăm 500 de oameni și am economisit 10 milioane de euro doar anul acesta.”
În ciuda faptului că a vorbit despre cifre la Hostinger, Okmanas a refuzat să dezvăluie cât de multe venituri generează Nexos.ai în sine. În schimb, el a spus că, până când compania va sărbători prima aniversare, echipa va ajunge la 100 de persoane - majoritatea în Europa, unde preocupările legate de suveranitatea datelor au început, de asemenea, să deschidă uși pentru Nexos.ai la instituțiile publice, deschizând potențial o nouă piață dincolo de accentul pus pe întreprinderi.