Utilitățile electrice din SUA se luptă să prognozeze cu precizie cererea viitoare de energie din cauza numeroaselor solicitări speculative de interconectare a centrelor de date care s-ar putea să nu se materializeze. Practica grupurilor tehnologice axate pe AI de a depune cereri de energie la mai multe utilități pentru un singur potențial proiect de centru de date creează o cerere „fantomă”, îngreunând planificarea precisă a capacității. Supraestimarea cererii ar putea duce la supra-construirea de către utilități a unei noi capacități, potențial în detrimentul consumatorilor americani care se confruntă deja cu prețuri în creștere la energie electrică.
Utilitățile electrice din America se pregătesc pentru creșterea cererii de energie electrică care vine odată cu centrele de date care alimentează AI. Utilitățile au crescut investițiile, deoarece observă o creștere fără precedent a cererii în următorii ani, după două decenii de consum de energie electrică plat în SUA. Dar se confruntă cu niveluri sporite de incertitudine, deoarece nu toate cererile de interconectare pe care le primesc se vor materializa în centre de date reale, necesitând alimentare cu energie electrică.
Centre de Date Fantomă Hiperscalerii și grupurile tehnologice axate pe AI sondează utilitățile în zonele pe care le au în vedere pentru viitoarele centre de date și depun cereri de interconectare a unui centru de date cu mai multe utilități în mai multe zone.
Numărul mare de cereri nu oferă o imagine exactă - sau completă - a nevoilor de energie ale giganților tehnologici, deoarece companiile tind să se intereseze de alimentarea cu energie a centrelor de date cu cel puțin trei utilități în diferite zone. Dintre aceste trei cereri de capacitate nouă de energie, doar una va deveni un proiect pentru care se vor semna acorduri.
Analiștii și utilitățile nu pot spune cu siguranță câtă capacitate nouă este necesară, având în vedere că un proiect de centru de date solicită oferte de alimentare cu energie electrică de la diferite utilități din diferite state. După ce este selectat un site, toate celelalte locații propuse anterior - și interconectările - nu vor fi niciodată construite.
Acestea ar fi centre de date „fantomă”, care nu vor vedea niciodată lumina zilei, dar care bântuie în prezent proiecțiile și planurile utilităților americane.
Astfel, utilitățile electrice se confruntă cu un grad ridicat de incertitudine cu privire la veniturile viitoare, deoarece boom-ul centrelor de date AI generează prognoze foarte diferite ale cererii de vârf în multe zone din țară. Dacă utilitățile supraestimează cererea lor viitoare, riscă să supra-construiască o nouă capacitate care nu va fi acoperită de consum.
O posibilă supra-construire ar veni în detrimentul consumatorilor americani, care au văzut deja prețurile la energie electrică crescând într-un ritm mai rapid decât inflația din SUA în ultimii trei ani.
Utilități Indecise Centrele de date fantomă și proiectele speculative îngreunează proiecțiile pentru utilități. De exemplu, utilitatea Oncor a Sempra, cu sediul în Texas, a declarat că coada sa activă de interconectare comercială și industrială mare (LC&I) la 30 iunie 2025 a fost cu aproximativ 38% mai mare decât în aceeași perioadă a anului trecut.
La 30 iunie, coada activă de interconectare LC&I a Oncor avea 552 de cereri, care include aproximativ 186 de gigawați (GW) de la centre de date și peste 19 GW de sarcină de la diverse sectoare industriale.
American Electric Power Company, care deservește peste 5 milioane de clienți în 11 state, a declarat că are acum 24 GW de angajamente ferme ale clienților pentru sarcină incrementală până la sfârșitul deceniului, față de 21 GW anterior, datorită creșterii centrelor de date, relocalizării și producției.
„Dincolo de cei 24 de gigawați, clienții caută, de asemenea, activ să conecteze aproximativ 190 de gigawați de sarcină suplimentară la sistemul nostru. Aceasta este de cinci ori dimensiunea actuală a sistemului nostru de 37 de gigawați”, a declarat președintele și CEO-ul AEP, William J. Fehrman, în apelul de câștiguri din trimestrul al doilea.
Utilitățile de energie din SUA investesc o sumă record de bani în transmisie și conectare la rețea. Dar prognozele actuale ale cererii de energie bazată pe AI variază atât de mult încât există o marjă de eroare masivă, au declarat analiștii și oficialii utilităților pentru Reuters Events în iunie. Piața americană se confruntă cu „un moment de incertitudine maximă”, potrivit Rebeccăi Carroll, director senior de analiză a pieței la consultantul energetic Trio.
Cel mai recent raport al Departamentului Energiei (DOE) din SUA estimează consumul centrelor de date la între 6,7% și 12% din totalul energiei electrice din SUA până în 2028. „Raportul estimează că creșterea sarcinii centrelor de date s-a triplat în ultimul deceniu și se preconizează că se va dubla sau tripla până în 2028”, a spus DOE. Cu toate acestea, există o diferență uriașă între creșterea dublă sau triplă a sarcinii centrelor de date.
Acest lucru a determinat utilitățile să solicite estimări clare ale cererii de la centrele de date pentru viitoarele conexiuni și acorduri de achiziție de energie (PPA), pentru a reduce riscul de a greși cererea și/sau prețurile.
AI Determină Creșterea Cererii de Energie din SUA „Știm că nu totul va intra online, dar chiar și o fracțiune din asta este semnificativă”, a declarat directorul financiar al AEP, Trevor Mihalik, în cadrul apelului de câștiguri.
Utilitățile de energie din SUA au anunțat planuri de capital de miliarde de dolari pentru următorii câțiva ani și primesc o mulțime de solicitări de la utilizatori comerciali, în special Big Tech, pentru o nouă capacitate de energie în multe zone lângă centrele de date planificate.
Relocalizarea activității de producție și a centrelor de date legate de AI determină o creștere a consumului de energie electrică în SUA, a declarat Goldman Sachs într-un raport la începutul acestui an.
Se așteaptă ca cererea de energie electrică din SUA să crească cu 2,4% în fiecare an până în 2030, cererea legată de AI reprezentând aproximativ două treimi din cererea incrementală de energie din țară, a spus banca de investiții.
Cea mai mare economie din lume va avea nevoie de toate sursele de energie pentru a se asigura că cererea de energie este satisfăcută. Gazul natural este cel mai mare câștigător pe termen scurt al progreselor AI, dar sursele regenerabile vor juca, de asemenea, un rol cheie în alimentarea centrelor de date ale calculului de ultimă generație, spun analiștii.