Ascensiunea Trenurilor cu Baterii De Felicity Bradstock - 06 Septembrie 2025, 10:00 AM CDT
Japonia a fost pionierul trenurilor de pasageri alimentate cu baterii, reducând mii de tone de CO? începând cu 2016. Marea Britanie testează trenuri cu baterii pe rute interurbane și linii de metrou, având ca scop sisteme de încărcare rapidă pentru a acoperi lacunele în electrificare. Startup-ul american Voltify vizează transportul feroviar de marfă cu „VoltCars” alimentate cu baterii, estimând economii potențiale de 94 de miliarde de dolari în 20 de ani.
Pe măsură ce țările din întreaga lume se străduiesc să realizeze o tranziție verde, un sector pe care mulți îl consideră dificil de decarbonizat este transportul. Trecerea transportului de pasageri la scară largă de la combustibili fosili la energie electrică, baterii sau combustibili ecologici este un efort complex. Cu toate acestea, datorită investițiilor mai mari și inovațiilor recente, ne apropiem din ce în ce mai mult de atingerea tehnologiei de transport ecologic, cum ar fi trenurile alimentate cu baterii.
Mai multe țări au investit în cercetare și dezvoltare în trenuri cu baterii, unele cu mai mult succes decât altele. În Japonia, Japan Rail a introdus prima sa flotă de trenuri cu baterii între 2016 și 2019, în urma conversiei a 18 trenuri Dencha de la motorină la baterie electrică. Acestea au devenit primele trenuri cu baterii din lume pentru o rețea AC. Trenurile funcționează cu energie AC de la liniile electrice aeriene printr-un pantograf, la fel ca un tren convențional, energia AC fiind convertită pentru a încărca bateria trenului. În secțiunile neelectrificate, pantograful este coborât, iar trenul este alimentat de o baterie. Deoarece nu există o vagon diesel care să tragă trenul, nu există zgomotul motorului, vibrații sau emisii de evacuare. Costurile de întreținere sunt, de asemenea, reduse. Până în 2021, operatorii JR Kyushu și Hitachi Rail au anunțat că au redus emisiile de carbon cu aproximativ 2.700 de tone de la lansarea din 2016.
În Marea Britanie, mai mulți operatori de trenuri speră să urmeze exemplul Japoniei, după ce au văzut succesul pe care JR Kyushu și Hitachi Rail l-au avut în ultimii nouă ani. În 2024, Hitachi Rail a înlocuit motorul diesel într-unul dintre trenurile sale interurbane Class 802 cu o singură baterie de 700kW în operațiunile sale din Marea Britanie, cu 70 km din călătoria pilot alimentată în întregime de baterie. Testul inițial a fost un succes, dând speranțe pentru o lansare mai largă a tehnologiei. Directorul șef pentru operațiunile Hitachi Rail din Marea Britanie și Irlanda a declarat: „Toată lumea ar trebui să fie extrem de mândră de crearea unei tehnologii a bateriilor care nu a avut nicio defecțiune în timpul întregului proces. Folosind expertiza noastră globală, Hitachi Rail a creat o nouă tehnologie, ceea ce înseamnă că cel mai ecologic mod de transport a devenit și mai ecologic.” Scopul acum este de a dezvolta un tren interurban complet alimentat cu baterii, cu o autonomie cuprinsă între 100 km și 150 km.
Alți operatori din Marea Britanie progresează, de asemenea, în trecerea la alimentarea cu baterii. Marea Britanie este bine potrivită pentru această tranziție, deoarece o mare parte din rețeaua feroviară a țării funcționează deja pe linii electrice aeriene. Cu toate acestea, electrificarea completă a căilor ferate din Marea Britanie ar putea dura câteva decenii, potrivit operatorului GWR, din cauza costurilor ridicate de instalare. Din acest motiv, GWR speră să introducă mai multe trenuri cu baterii cu încărcare rapidă pentru a acoperi golul. GWR a transformat recent un tren de metrou din Londra pentru a testa tehnologia sa a bateriilor pe o călătorie dus-întors de cinci mile între West Ealing și Greenford, în vestul Londrei. A amplasat șine de încărcare rapidă în interiorul șinelor existente în stații pentru a încărca bateria. Proiectul s-a dovedit promițător pentru o lansare mai largă, iar GWR a înregistrat o scădere de aproximativ 80% a emisiilor de carbon în timpul funcționării, comparativ cu un tren diesel echivalent pe aceeași rută.
În SUA, potrivit unui studiu din 2021, dacă transportul feroviar de marfă din SUA trece la alimentarea cu baterii, ar putea economisi companiilor aproximativ 94 de miliarde de dolari în 20 de ani. Un startup speră să lanseze un nou serviciu alimentat cu baterii pentru trenurile de marfă din SUA pentru a sprijini acest obiectiv. Voltify speră să încurajeze companiile de transport de marfă din SUA să treacă de la motorină la baterii reîncărcabile în următorul deceniu, folosind VoltCars. Aceste vagoane sunt în esență baterii de ioni de sodiu pe roți, care sunt folosite pentru a trage vagoanele existente ale trenului. Co-fondatoarea Voltify, Daphna Langer, crede că poate câștiga companiei sale până la 10 miliarde de dolari pe an dacă poate convinge marile companii de transport feroviar de marfă din SUA să facă această schimbare. În prezent, cele mai mari șase companii de transport feroviar de marfă din SUA — inclusiv Union Pacific și CSX, cheltuiesc în total peste 11 miliarde de dolari pe an pe motorină, potrivit estimărilor Voltify. Aceasta înseamnă că investiția în baterii și renunțarea la motorină ar putea duce la economii semnificative de combustibil.
În timp ce există aproape 140.000 de mile de cale ferată de marfă în SUA, puțin din ea este electrificată. Voltify dezvoltă în prezent microrețele alimentate cu energie solară, pe care speră să le folosească pentru a alimenta în cele din urmă trenurile din America de Nord. Alimentarea rețelei întregii regiuni ar necesita până la 1.400 de microrețele, potrivit estimărilor companiei. Startup-ul speră să înceapă proiectul său pilot cu o companie feroviară de Clasa 1 la începutul anului 2026 și să dezvolte operațiuni la scară comercială câteva luni mai târziu.
În timp ce suntem încă departe de a realiza călătorii pe scară largă cu trenuri de pasageri și de marfă alimentate cu baterii, inovațiile recente și proiectele pilot de succes sunt foarte promițătoare. Cu o varietate de baterii în curs de dezvoltare, pentru a fi alimentate de linii aeriene sau de șine de tren, există un potențial semnificativ pentru o implementare mai largă a tehnologiei în următoarele decenii, ceea ce ar putea economisi companiilor feroviare sume uriașe pe combustibil, precum și ar contribui la o reducere semnificativă a emisiilor de carbon.