Personalul Casei Albe nu pare să fie prea preocupat de demolarea continuă a Aripii de Est, care are loc în mijlocul shutdown-ului guvernamental. „Nu mă afectează deloc, sincer”, a declarat un consilier de la Casa Albă pentru WIRED.
Această sursă, care a solicitat anonimatul deoarece nu este autorizată să vorbească cu presa, adaugă că „nu s-a gândit la asta” și că „probabil a auzit doar câțiva oameni vorbind despre asta”.
Președintele Donald Trump continuă cu un bal sală de sute de milioane de dolari, finanțat privat, care ar urma să înlocuiască Aripa de Est, adăugată la Casa Albă în 1902 și extinsă în 1942. Imaginile demolării au fost întâmpinate cu șoc și grade diferite de indignare, deoarece administrația nu a indicat că vor fi implicate echipe de demolare pentru proiectul balului.
Aripa de Est a Casei Albe este reședința tradițională de lucru pentru primele doamne și personalul lor, ca să nu mai vorbim de locul unei lungi serii de evenimente istorice. Aici, teoretic, ar fi biroul primei doamne Melania Trump. Chiar dacă prima doamnă a ales să rămână în New York cu normă întreagă până acum în Trump 2.0, existau mai multe echipe de angajați care au fost efectiv evacuate cu ceva timp înainte ca macaralele să înceapă să lovească luni. Potrivit unui alt oficial de la Casa Albă, biroul primei doamne se va muta în Casa Albă propriu-zisă.
Caligrafii – da, se pare că există o echipă de scriitori decorativi care operau din Aripa de Est – Biroul Militar al Casei Albe, Biroul Vizitatorilor Casei Albe și Biroul Afacerilor Legislative se mută cu toții în Eisenhower Executive Office Building, peste drum, potrivit aceluiași oficial. Un purtător de cuvânt al primei doamne a refuzat să comenteze unde va lucra în timp ce se află în DC sau care sunt gândurile ei despre demolarea locului care a găzduit odată faimoasa sa expoziție de 40 de brazi roșii de Crăciun în 2018. (Aceasta a fost aceeași perioadă de sărbători când soții Trump au preluat apeluri telefonice de la copii, iar președintele a întrebat un copil de 7 ani dacă este „încă un credincios în Moș Crăciun”, deoarece la acea vârstă, „este marginal”).
O sursă din Trumpworld familiarizată cu situația a fost respingătoare de faptul că demolarea ar putea cauza probleme cu prima doamnă sau cu alți angajați. „Aceasta este o problemă minoră”, au declarat aceștia pentru WIRED, solicitând, de asemenea, anonimatul pentru a discuta despre starea de spirit internă. „Nu a apărut într-o singură conversație pe care am avut-o cu oficialii administrației în ultimele săptămâni”.
Trump a declarat anterior că sala de bal „nu va interfera cu clădirea actuală” și va fi separată de Casa Albă. Demolarea ar urma să se încheie chiar în acest weekend. Sala de bal de 300 de milioane de dolari, care inițial avea un cost estimat cu 100 de milioane de dolari mai mic și ar putea costa chiar mai mult, în funcție de care dintre cele două randări finale alege Trump, este fără precedent în ocolirea completă a finanțării obligatorii aprobate de Congres sau a aprobării din partea Comisiei Naționale de Planificare a Capitalului, o agenție a ramurii executive. Will Scharf, secretarul personalului Casei Albe, care prezidează, de asemenea, comisia de supraveghere a noului bal sală, a susținut că Casa Albă are nevoie de aprobare doar pentru construcție, nu și pentru demolare.
Printre companiile despre care Casa Albă susține că se angajează să ofere bani pentru proiect se numără Amazon, Apple, Coinbase, Comcast, Google, Meta și Palantir. Familia secretarului Trezoreriei, Howard Lutick, și gemenii Winklevoss se numără printre binefăcătorii individuali. Casa Albă nu a răspuns unei solicitări de comentarii cu privire la demolare sau natura plăților balului, cum ar fi dacă acestea vor fi efectuate în avans sau în rate.
Întrebat dacă este entuziasmat de bal sală, consilierul de la Casa Albă a declarat pentru WIRED că nu-i pasă deloc. „Pur și simplu se întâmplă atât de multe alte lucruri.”