Războiul din Iran a expus în cele din urmă vulnerabilitatea Japoniei.
Crizele energetice expun vulnerabilități structurale: la fel ca dependența Germaniei de gazul rusesc în trecut, Japonia este acum foarte expusă din cauza dependenței puternice de petrolul din Orientul Mijlociu, care tranzitează Strâmtoarea Hormuz. Întreruperea a lovit puternic Japonia, declanșând scăderi ale pieței, creștere economică mai lentă, creșterea costurilor cu energia și forțând măsuri de urgență, cum ar fi eliberarea de rezerve și utilizarea crescută a cărbunelui.
Japonia se străduiește să se adapteze prin diversificarea importurilor de petrol, investiții în aprovizionarea din SUA/Alaska și accelerarea surselor regenerabile și a energiei nucleare pentru a reduce dependența pe termen lung.
Crizele energetice globale acționează adesea ca teste de stres severe care expun fragilități structurale profunde în lanțurile globale de aprovizionare care sunt ignorate în mod obișnuit. Astfel de crize dezvăluie puncte slabe care se extind cu mult dincolo de disponibilitatea combustibilului, provocând perturbări sistemice ale producției industriale, rutelor comerciale și securității alimentare. Un bun exemplu este Germania, care s-a încolțit efectiv cu politicile sale energetice de zeci de ani.
Înainte de invazia rusă a Ucrainei din 2022, guvernele germane succesive au urmărit o politică energetică care a crescut semnificativ dependența țării de petrolul și gazul rusesc, determinată în primul rând de considerente economice, de necesitatea de energie ieftină și de credința în stimularea schimbărilor politice prin cooperare economică. Energiewende-ul Germaniei s-a concentrat pe o dublă eliminare treptată a energiei nucleare și a cărbunelui, extinzând rapid sursele regenerabile. Până în 2021, Germania a importat 55% din gazele sale naturale din Rusia, ceea ce a făcut-o foarte vulnerabilă la șocurile de aprovizionare cu energie.
Și acum Japonia se confruntă cu o soartă similară. Timp de zeci de ani, strategia țării de a se încorpora profund în sistemul energetic al Golfului, într-o încercare de a asigura aprovizionarea internă amplă pentru națiunea săracă în resurse, a funcționat perfect, datorită resurselor abundente și ieftine de combustibili fosili din regiune.
Înainte de conflict, Japonia importa peste 90% din țiței și aproximativ 11% din GNL din Orientul Mijlociu, Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite fiind principalii săi furnizori. Din păcate, acest lucru a însemnat că marea majoritate a importurilor de țiței ale Japoniei au tranzitat prin Orientul Mijlociu. De fapt, Japonia era chiar mai dependentă de mărfurile energetice din Orientul Mijlociu decât Germania și Europa de gazul rusesc înainte de război.
Închiderea de facto a Strâmtorii Hormuz de către Iran și aliații săi a blocat efectiv ruta pentru ~95% din petrolul din Orientul Mijlociu al Japoniei, un incendiu de gradul cinci care a aruncat economia și piețele financiare într-o spirală descendentă.
Nikkei 225 a suportat greul războiului, scăzând cu două cifre în primele săptămâni de conflict, în timp ce încrederea mediului de afaceri în sectorul serviciilor din Japonia a scăzut la cel mai scăzut nivel de la pandemie. FMI a proiectat că economia Japoniei se va extinde cu doar 0,8% în 2026, cu o potențială contracție de 3% dacă criza combustibilului persistă. Între timp, facturile la electricitate ale gospodăriilor sunt proiectate să crească cu 15.000 ¥ (95 USD) din aprilie 2026 din cauza costurilor mai mari ale importurilor de GNL.
Pe frontul energetic, Japonia a adoptat mai multe măsuri pentru a face față crizei actuale. Guvernul a început să elibereze petrol din rezervele sale naționale și private pe 16 martie, cu planuri de a elibera până la 90 de milioane de barili, sau suficient pentru aproximativ 45-50 de zile de aprovizionare internă. Aceasta marchează cea mai mare eliberare din rezervele strategice ale țării. Guvernul a reluat, de asemenea, subvențiile de stat pentru a stabiliza prețurile benzinei și a plafonat prețurile benzinei la 170 ¥ per litru, după ce prețurile au crescut la un nivel record de peste 190 ¥ per litru la mijlocul lunii martie.
În plus, Japonia își reduce dependența imediată de producția de energie pe bază de petrol. Țara a crescut rata de utilizare a centralelor termice pe cărbune, asigurând aprovizionarea cu cărbune din Australia și Indonezia. Guvernul a dat chiar undă verde pentru ca echipamentele mai vechi și mai puțin eficiente pe cărbune să funcționeze timp de un an începând cu aprilie 2026.
Între timp, guvernul japonez și companiile petroliere private încearcă frenetic să asigure surse alternative, inclusiv petrol din afara Orientului Mijlociu, pentru a ocoli Strâmtoarea Hormuz. Japonia contactează furnizori din Asia Centrală, America de Sud și Canada, în timp ce negocierile cu Venezuela, un fost furnizor, sunt în curs de desfășurare.
În urma discuțiilor la nivel înalt cu SUA, Japonia explorează un efort comun pentru a stimula producția de petrol din Alaska. Japonia intenționează să investească în infrastructura petrolieră din Alaska, inclusiv în investiții în instalații de încărcare pentru a facilita transportul țițeiului din Alaska, ca parte a unui program bilateral mai amplu de investiții de 550 de miliarde de dolari între cele două țări. Petrolul din Alaska are nevoie de aproximativ 12 zile pentru a ajunge în Japonia, comparativ cu peste 20 de zile din Orientul Mijlociu.
Pe termen lung, Tokyo adoptă mai multe măsuri pentru a reduce dependența de Orientul Mijlociu. În primul rând, există o presiune reînnoită pentru a accelera tranziția către surse de energie regenerabilă, inclusiv eoliană offshore și solară, într-o încercare de a spori autosuficiența energetică. Anul trecut, guvernul a stabilit un obiectiv ambițios ca energia regenerabilă să ajungă până la 50% din mixul de electricitate până în 2040. O schimbare majoră de politică permite acum dezvoltarea eoliană offshore în Zonele Economice Exclusive (ZEE), cu scopul de a crește ponderea eoliană în electricitate de la 1% la 8% până în 2040. În același timp, subvențiile pentru energia solară la scară largă, montată la sol, vor fi eliminate treptat începând cu anul fiscal 2027, pentru a încuraja energia solară pe acoperiș și a aborda preocupările legate de utilizarea terenurilor.
În cele din urmă, Tokyo se concentrează, de asemenea, pe creșterea utilizării energiei nucleare, o întoarcere completă de 180 de grade față de poziția sa anterioară. În cadrul noului Plan Energetic Strategic 7, Japonia trece de la reducerea dependenței nucleare la maximizarea utilizării sale, inclusiv extinderea duratei de viață a reactoarelor dincolo de 40 de ani și dezvoltarea reactoarelor de generație următoare. În ianuarie, Tokyo Electric Power Company (TEPCO) a repornit Unitatea 6 a centralei nucleare Kashiwazaki-Kariwa, cea mai mare centrală nucleară din lume, după o oprire de 15 ani declanșată de dezastrul de la Fukushima din 2011. Repornirea acestei singure unități este așteptată să stimuleze aprovizionarea cu energie electrică în zona Tokyo cu aproximativ 2% și să înlocuiască importurile semnificative de gaze naturale lichefiate (GNL). Japonia a repornit cu succes aproximativ jumătate din cele 33 de reactoare operaționale, guvernul introducând noi scheme de finanțare pentru a accelera procesul.